艾倫走出白色別墅時。
早已等候在一旁的地產經紀人，立刻滿臉堆笑地迎了上來。
“威廉姆斯先生，感覺怎麼樣？這棟房子可以說是整個第五大道最璀璨的明珠。”
艾倫沒理會他的吹噓，語氣很直接，“它的主人想要一個什麼樣的價格。”
“這個……”經紀人搓了搓手，“拉姆斯登先生開出的價格是七萬五千美元。”
“毫無理智的價格。”艾倫搖頭拒絕了這個價格，“你和我都清楚，拉姆斯登先生現在是一個破產的棉花商人，急需現金返回歐洲，他的債主們也正像禿鷲一樣盤旋在他的頭頂。”
“這是一場清倉甩賣，不是平等的交易。”
艾倫看著經紀人，“我的出價是六萬五千美元。只要同意，今天就能在我的帝國銀行完成全部的交易。”
“這是我第一次，也是最後一次出價。”
“請你立刻轉告他。”
經紀人被艾倫壓迫性的氣場，和無可辯駁的商業邏輯給說的啞口無言。
“這，好吧我……我立刻就去。”
半個小時後，當艾倫皺著眉頭即將返回工廠時。那位經紀人氣喘吁吁地追了上來。
“威廉姆斯先生！拉姆斯登先生，他……他同意了！”
馬車裡，凱瑟琳看著艾倫，眼中充滿了混雜著敬佩和無奈的複雜情緒。
“艾倫。”她輕聲說道，“你有時候，真像個不留任何情面的人。”
“我只是一個討厭浪費時間的商人而已，親愛的，況且對方和我也沒有交情，不是嗎？”艾倫笑了笑，握住了她的手。
“好了，房子的事情解決了，現在輪到我們的另外兩件大事了。”
他看著凱瑟琳，“那棟房子現在還是一個華麗的空殼，我需要你去為它注入靈魂。”
“去聘請全紐約最好的室內設計師，購買歐洲最好的傢俱和藝術品。從廚房的每一把銀質餐刀，到書房的每一本精裝書籍。我需要它在一個月內，達到可以舉辦一場，高規格晚宴的標準。”
“布魯克林的那家化工廠，我也需要你用最快的速度，把它拿下來。那是我們安布雷拉公司偉大征途的起點。”
“嗯，我知道了。”凱瑟琳點點頭，同時管理一家新工廠的收購和一座豪宅的裝修。這對於任何一個男人來說，都是一個足以焦頭爛額的任務。但對她來說，這只是她甜蜜的日常。
……
在紐約東河沿岸，那片威廉姆斯食品公司新買下的廣闊土地上，數百名工人正在建築承包商的指揮下，熱火朝天地為第三期擴建工程打下地基。
這天傍晚，威廉姆斯食品公司，辦公樓的二樓。
一間原本用來堆放檔案的房間，被徹底地清空改造。變成了擁有著巨大黑板和十幾套嶄新桌椅，被燭光照得明亮的教室。
十二個男人正襟危坐。
各自臉上都混雜著緊張，興奮和不知所措的複雜情緒。
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