“去買最乾淨的繃帶，一瓶純度最高的酒精。再去買一把小刀和一把鑷子，用火燒過消毒。”
“然後，”他繼續說，“你需要大量的開水。用開水和肥皂，把傷口周圍的髒東西都洗乾淨。用小刀把他傷口裡那些腐爛的黑肉都割掉。最後用酒精沖洗傷口，再用乾淨的繃帶包紮起來。”
艾倫看著米勒，一字一句地說道：“這個過程會很痛，他會像被宰的豬一樣嚎叫。你必須按住他，這是他活下去的唯一機會。”
米勒將信將疑，這些操作他聞所未聞，“我為什麼要相信你？而且你不怕我拿著錢跑嗎？”
聞言艾倫雙手一攤，“因為你別無選擇，我也不信能把身上錢都拿去給戰友看病的人會拿著錢跑。”
“而且，我也需要你們活著。毒蛇幫的人盯上了我的作坊。我需要的是戰士，不是屍體。”
艾倫說完沒有再多停留一秒，轉身走出了房間。
“我三天後再來。”他的聲音從門口傳來，“我希望到時候，能和你們兩個一起談談。”
門關上了。
米勒看著桌上的那筆錢，又看了看床上奄奄一息的瓊斯。他做出了決定。
那三天是米勒人生中最漫長的三天。
他按照艾倫的指示，像一個外科醫生一樣，處理了瓊斯的傷口。瓊斯在劇痛中幾次昏死過去，但奇蹟發生了。第三天早上，瓊斯的燒退了。傷口雖然依舊猙獰，但已經不再流出發黑的膿水。
當艾倫再次推開門時，米勒正坐在床邊，給虛弱的瓊斯喂著一點肉湯。
艾倫看了看瓊斯的情況，“看來，你會是個不錯的護理人員。”
米勒站起身，沒有說話，只是對著艾倫深深地鞠了一躬。
“好了夥計，別這樣。”艾倫說，“現在，我們可以談談了。”
他將一份簡單的僱傭合同，放在了桌上。
“我需要你們保護我，還有我的作坊。每週你們每個人可以拿到五美元的薪水。這不多，但已經是我現在能拿出的極限。不過，”艾倫看著他們，“我向你們保證，這只是一個開始。未來，你們得到的會比這個多得多。”
瓊斯在床上，用虛弱的聲音說：“不用合同了……我的命是你救的，以後你說什麼就是什麼。”
米勒也點頭。“是的，從今天起，我們為你工作。”
“很好。”艾倫笑了，“那麼，歡迎加入斯巴達公司。雖然它現在還只存在於我的腦子裡。”
……
火車的轟鳴聲，將米勒從回憶中拉了回來。
他看著對面的弗蘭克，臉上露出了一絲罕見的柔和。
“老闆救的不是瓊斯一個人，是我們兩個。”米勒的聲音很低沉，“在退役後，我們只是兩個在社會底層掙扎的酒鬼。是他給了一份工作，更重要的是讓我們重新像個軍人一樣活著的尊嚴。”
弗蘭克靜靜地聽著，他終於明白了，為什麼這群最早跟隨老闆的人會有如此堅定的忠誠。
米勒重新拿起了他的槍，繼續擦拭。
“所以弗蘭克，老闆讓你負責製造部是因為信任你。千萬不要讓他失望。”
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