“對外宣稱是在尋找金礦或者其他有價值的礦藏。”
“但真正的目標，是尋找湯米他們留下的任何痕跡，不管是營地遺址，還是遺棄的物品，或者是不尋常的車轍，甚至是……掩埋的屍體。”
“這太危險了，頭兒！”丹尼爾斯立刻反對，“一百個人分散出去，目標太大，而且容易被分割擊破！如果斯萊德或者卡特賴特的人發現了……”
“那就讓他們發現。”
蘭博打斷了他，眼中閃過殘忍之色。
“我們現在就像一群闖進了別人領地的陌生狼。一味地躲藏，只會讓對方更加肆無忌憚。我們必須亮出獠牙，讓他們知道，我們不是好惹的。”
“但記住不是去打架。遇到任何挑釁，儘量保持克制，記錄下來，立刻撤退彙報。我們的首要目標是找到湯米以及證據。”
“知道是誰敢動老闆的人。”
……
第二天清晨，十支裝備齊全的地質勘探隊，在晨霧的掩護下，悄無聲息地離開了鋸木廠營地，如同十把梳子，開始緩慢而細緻地梳理著這片危機四伏的草原。
蘭博親自帶領著其中一支隊伍，沿著湯米·奧唐納最後一次發出電報的大致方位前進。
隊伍裡，除了八名行動部的老兵，還有兩名來自暗影部隊的成員，“石牆”傑克遜，以及那個代號“鷹眼”、擁有印第安血統的年輕人。
他們沒有騎馬揚鞭，而是牽著騾子，揹著沉重的行囊，像真正的探礦者一樣，走得很慢，觀察得極其仔細。
鷹眼蹲在一片被踩踏過的草地上，用手指捻起一點乾燥的泥土，“頭兒，這裡有車轍印，很新，大概是三週前留下的。是四輪馬車的印記，不止一輛。方向……是往西南去了。”
蘭博走過來，仔細地觀察著那些印記。
“能判斷是誰留下的嗎？”
鷹眼搖搖頭，“印記太雜亂了，像是有過停留，或者爭執。旁邊還有一些零散的馬蹄印，騎馬的人很匆忙。”
他們沿著車轍印，繼續追蹤了大約五英里。在一片靠近河岸的低窪灌木叢中，鷹眼再次停下了腳步。
他的臉色變得凝重起來，指著灌木叢深處，一小片被燒焦的灰燼，“看，這裡……有人生過火。而且火燒得很旺，時間不短。”
蘭博示意其他人警戒，自己則和鷹眼一起，小心翼翼地撥開了灌木叢。
灰燼下面，埋藏的不是普通的篝火殘骸。
幾枚扭曲變形的黃銅彈殼，半截被燒焦的皮質槍套，以及……一塊小小的、已經被燻黑，但依然能辨認出上面刻著一個“W”字家族徽記的銀質袖釦。
蘭博的瞳孔驟然收縮。
那是艾倫·威廉姆斯親自為公司中層員工定製的袖釦，湯米·奧唐納也有一對。
他緩緩地站起身，目光掃過這片看似平靜，卻隱藏著死亡氣息的灌木叢。
“鷹眼，把這裡……仔仔細細的再搜一遍。”
“看看這片土地下面，還埋著些什麼。”
