看著那隊人馬消失在河谷的拐角處，丹尼爾斯才鬆了一口氣，他走到蘭博身邊。
“頭兒，嚇走他們了？”
“暫時嚇走了。”
蘭博臉上的笑容消失了，取而代之的是一片冰冷的凝重。
“但也看到了不想讓他看到的東西，我們暴露了。”
他看了一眼那片被重新掩蓋起來的灰燼。
“那個人不是個蠢貨，他回去之後一定會向卡特賴特彙報。結合湯米他們失蹤的時間和地點，或許很快就會把我們和那件事聯絡起來。”
“那我們現在怎麼辦？還繼續留在這裡嗎？”
“不。”蘭博搖了搖頭，“這裡已經不安全了。立刻通知所有小組，改變原定計劃。放棄地毯式搜尋，所有人立刻向鋸木廠營地秘密集結。”
“既然豺狼已經聞到了血腥味，那獵人，就該回到陷阱旁邊，等待它們自己送上門來了。”
……
當天晚上，卡特賴特牧場的主屋內，燈火通明。
巨大的壁爐裡燃燒著熊熊的火焰，牆壁上掛滿了巨大的麋鹿頭標本和幾把交叉的老式獵槍。
本·卡特賴特，這位鬚髮皆白的老牧場主，正坐在一張巨大的牛皮沙發裡，聽著巴克·斯通的彙報。
“……他們自稱是賽能地質勘探公司的人，東部來的。”巴克·斯通的聲音帶著一絲不確定，“看起來像群普通的探礦佬，但又感覺……不太對勁。特別是那個領頭的，說話總感覺怪怪的。”
“他們在河邊挖東西？”
卡特賴特的眉頭皺了起來，他那佈滿皺紋的臉上，看不出任何表情。
“是的，先生。”
“我問他們挖什麼，他們說是埋了幾隻狼。撒旦才信！那一帶根本沒什麼狼。而且……那個位置，離上個月斯萊德的人‘處理’掉那幾個東部佬的地方，太近了。”
卡特賴特沉默的端起桌上的威士忌，抿了一口。
“斯萊德那邊，有什麼訊息嗎？”他問道。
巴克回想了一下，“聽說他今天下午回來了，還帶了更多的人手。回來後就直接去了聯合太平洋的土地辦公室，一直沒出來。”
卡特賴特的手指，在光滑的酒杯壁上輕輕敲擊著。
他在思考。
那些突然出現的探礦者……那個敏感的地點……斯萊德的反常舉動……這一切串聯起來，讓他嗅到了一絲危險的氣息。
他思索了一番之後說道，“巴克，明天一早，你親自帶五十個人再去河谷那邊看看。”
說著眼中閃過一絲狠戾，“這次仔細點。看看那些探礦者到底埋了些什麼……或者，想找些什麼。”
“如果他們還在……”
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