“先生們，女士。”艾倫開門見山，“今天召集各位，是為了一項全新的、最高優先順序的戰略任務。我將其命名為——‘三葉草計劃’。”
他將那份與休斯大主教達成的口頭協議，以及他自己關於“雙向貿易航線”的宏大構想，向在座的所有人進行了說明。
會議室裡，陷入了一片短暫因震撼而產生的寂靜。
“老闆……”
瓊斯第一個開口，他的聲音裡帶著一種難以抑制的激動。
“您……您是說，我們要把家鄉的那些……還過著苦日子的同胞們都接過來？”
“是的，瓊斯。”艾倫看著他，“不僅僅是接過來。還要給他們工作，給他們一個能安身立命的家。”
“我的上帝啊……”比爾，這位同樣出身底層的屠夫，激動地站了起來，“如果……如果我當年，也能坐上這樣的船……”
“好了比爾，現在不是感慨的時候。”
坦普頓行長，這位永遠都保持著理性的銀行家，開口打斷了他，“老闆，這是一個非常宏偉的計劃。但它同樣，充滿了巨大的挑戰。尤其是關於船。”
所有人的目光，都聚焦在了那個蘇格蘭船匠的身上。
麥格雷戈的臉上，沒有其他人那樣的激動，因為他不是愛爾蘭裔，不過他們同屬於凱爾特人種，關鍵是蘇格蘭人同樣討厭英格蘭人。
“老闆，”他開口，聲音沙啞，“您要的不是普通的移民船，那是一種全新的船型。它需要在底艙，擁有能裝載數百噸貨物的巨大空間。又要在上層甲板，為至少五百名乘客，提供安全、衛生的居住環境。最重要的是，它的速度必須足夠快，以縮短航行時間，減少疾病在船上傳播的風險。”
“它需要更強大的蒸汽機，更合理的空間佈局，甚至是全新的通風和衛生系統。”
“這將是一艘從未在大西洋上出現過的船。建造它，需要的時間和金錢，都將是那艘斯塔滕島渡輪的數倍。”
“我給你錢，也給你時間。”艾倫的回答很簡單，“麥格雷戈，我授權你立刻在大西洋動力工廠內部，成立一個‘遠洋運輸船設計部’。你可以去蘇格蘭，去利物浦，去任何你需要去的地方，為我挖來最好的船舶設計師和工程師。”
“我要在半年之內，看到第一艘‘三葉草級’遠洋輪船的設計藍圖。”
他又轉向坦普頓行長。
“喬治，在我們的新船下水之前，我需要一支能立刻起航的船隊。動用帝國銀行在航運界的所有人脈和資源。去為我租賃，或者收購一些現成的遠洋貨輪。我不在乎它們有多舊，只要它們足夠結實，能撐到來回一趟的航程。”
“至於航線的另一端，”艾倫的目光，變得深邃，“我們需要在利物浦或者科克，建立一個屬於我們自己的橋頭堡。”
他看向海耶斯。
“湯姆，‘媒體投資專項基金’的下一筆投資，我已經為你選好了目標。”
“去愛爾蘭，去都柏林。為我買下一家，在當地愛爾蘭人中擁有最高信譽的報紙。”
“我要讓那家報紙，在未來的幾個月裡，只講一個故事。”艾倫的嘴角，勾起了一絲弧度。
“一個關於，他們的同胞，艾倫·威廉姆斯，是如何在這片新大陸上，建立起一個屬於他們自己商業王國的故事。一個，只要他們願意，就可以隨時登船，前來加入這個王國的故事。”
