“但是，”他的語氣一轉，變得冷漠，“還是讓你的人在外圍盯緊了。確保不會有任何活口，能把訊息帶回奧馬哈，或者紐約。”
“明白。”
結束通話電話，杜蘭特重新拿起刀叉，慢條斯理地切割著盤中的牛排。
扭頭看著窗外那片塵土飛揚的街道，彷彿已經看到了普拉特河谷那些肥沃的土地，即將毫無障礙地落入自己手中。
至於那些可能死在河谷裡的探礦者，以及那個同樣會被捲入麻煩的卡特賴特……
棋子罷了，至於承諾？
呵，等他能活下來再說吧。
……
廢棄鋸木廠營地，瞭望塔上。
鷹眼的手緊緊握著冰冷的望遠鏡邊緣，指節因為用力而有些發白。雖然呼吸平穩，但那雙眼睛裡，卻充滿了極度的警惕。
“頭兒。”
他對著身旁的通訊員低聲說道，聲音透過一根隱藏的細銅線，傳到了下方木屋內蘭博的耳中。
“來了。三個方向，至少……三百騎。他們散得很開，正試圖包圍我們。”
木屋內，蘭博正對著一張周邊地形圖。圖上清晰地標註著每一處制高點、每一條可能的撤退路線，以及……五個被精心偽裝過、足以覆蓋整個營地外圍扇形區域的機槍陣地位置。
聽到鷹眼的報告，他沒有任何意外。卡特賴特的反撲，比他預想的還要快，也更瘋狂。
“命令所有外圍暗哨，立刻撤回營地。”
“各小組進入預定防禦位置，檢查武器彈藥，通訊線路保持暢通。”
他看向站在身旁的科爾·傑克遜，“石牆，你的人準備好了嗎？”
傑克遜點點頭，“五臺管風琴都已就位，彈藥也很充足，射手和技師狀態良好。”
“非常好。”
蘭博拿起桌上的先鋒1863式步槍，熟練地檢查著槍機和彈倉。
“告訴所有人，任何人不準開第一槍，聽到槍聲後再開火。”
他走到木屋門口，看著外面那片看似平靜，實則殺機四伏的營地。隊員們正悄無聲息地，如同融入陰影的獵豹，進入各自的防禦位置。偽裝網被掀開，黑洞洞的槍口從沙袋和木材堆後面悄然伸出。
“丹尼爾斯。”
“在，頭兒。”
“你去東側高地，那裡視野最好。一旦開火，由你統一指揮步槍火力，優先清除對方的指揮官和神槍手。”
“明白。”
蘭博的目光，最後落在了那片即將迎來第一縷晨光的東方天空上。
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