紐約，華爾街。
與約翰·克雷恩那間充斥著恐慌與雪茄冷煙的辦公室僅隔著兩條街區，摩根商行那棟堅固的花崗岩建築內，氣氛卻截然不同。
這裡是老牌金融勢力的堡壘，空氣中瀰漫著舊錢的沉穩和一種對規則近乎於宗教般的信奉。
年輕的約翰·皮爾龐特·摩根，此刻正坐在屬於他那間視野極佳的辦公室裡。
專注的用一把小巧銀質裁紙刀，小心翼翼地拆開一封來自倫敦的家信。
他父親，朱尼厄斯·斯賓塞·摩根，每週都會給他寄來一封，充滿了商業訓誡和市場分析的長信。
“先生。”他的秘書敲門走了進來，“克雷恩先生的秘書剛剛派人送來口信，說克雷恩先生身體不適，關於聯合太平洋鐵路債券歐洲發行的會議，需要延期。”
摩根拆信的動作停頓了一下，抬起頭，那雙灰色眼睛裡看不出任何情緒。
“延期？理由只是身體不適嗎？”
“是的，先生。”秘書回答，“對方沒有給出更詳細的解釋。”
摩根沒有再追問。只是將目光重新落回手中的家信上，彷彿對克雷恩的反常舉動毫不在意。
“知道了。回覆克雷恩先生的秘書，祝他早日康復。關於債券發行並不著急，可以等他方便的時候再談。”
秘書應聲退下。
辦公室裡只剩下摩根一人緩緩地走到窗邊，俯瞰著樓下那片如同沸騰蟻巢般的華爾街。
馬車、行人、匆匆忙忙的信差、以及交易所門口那些因為某個未經證實的訊息而激動或沮喪的人群。
他知道克雷恩為什麼身體不適，從之前在他辦公司表情就能看穿，而且就在半個小時前，他也收到了一份透過家族銀行內部加密線路傳送的簡報。
內容比克雷恩收到的那份更加詳盡，甚至包含了對那些先鋒武器威力的初步評估，以及卡特賴特牧場牛仔傷亡人數的驚人估計。
“五挺機槍……一百名武裝人員……”
摩根低聲自語，“看來，這位威廉姆斯先生，比我想象的還要……果斷。”
他想起了一個月前，在那場看似隨意的晚宴上，自己是如何不經意地向克雷恩提及，艾倫·威廉姆斯染指普拉特河谷土地可能帶來的風險，以及如何暗示他可以利用本地勢力，給對方製造一些“小小的障礙”。
克雷恩那個貪婪而又愚蠢的承包商，果然毫不猶豫地吞下了誘餌。
原以為，這只是次小小的試探。
利用邊境衝突，來測試一下艾倫·威廉姆斯實力和底線的嘗試。
順便，也能給聯合太平洋鐵路的競爭對手，主要是那些同樣覬覦西部土地和運輸利益的芝加哥資本，製造一些麻煩。
但沒想到，艾倫·威廉姆斯的反應會如此迅速，手段會如此……暴力。
直接投入足以對抗正規軍的武裝力量，並且毫不猶豫地大開殺戒。這完全超出了華爾街習慣的那種用金錢和法律進行博弈的規則。
而這，恰恰是年輕的摩根最感興趣的地方。
他不像他的父親那樣，信奉穩健與秩序。在骨子裡，流淌著一種更具侵略性、更渴望掌控一切的血液。
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