斯坦頓緩緩走進房間，身後跟著軍械部主管戴爾上校。
他走到桌前，將一份由軍方情報部門剛剛提交的、更加客觀的初步報告放在了桌上。
“關於內布拉斯加發生的事情，軍方正在進行獨立的調查。初步報告顯示，衝突確實發生了。但起因，似乎並非如報紙所渲染的那樣，是賽能公司主動挑起。”
“報告指出，衝突發生地，與賽能公司一支失蹤多日的勘探小隊最後發出訊號的位置高度重合。
而率先發起攻擊的，是當地一位名叫本·卡特賴特的大牧場主，集結了超過三百名武裝人員。賽能公司的營地，是在遭到圍攻後，才進行的自衛反擊。”
“至於兩百餘人喪生？絕對是亂說。
根據我們目前掌握的情報，卡特賴特的人馬雖然損失慘重，但絕沒有達到報紙上所說的那個數字。
更重要的是，衝突中，賽能公司方面……幾乎沒有傷亡。”
這個驚人的對比，讓會議室裡再次陷入了寂靜。
“這……這怎麼可能？”漢斯難以置信地看著那份報告。
“這與他們使用的武器有關。”
戴爾上校適時地補充道，他的語氣很客觀。
“大家都知道，威廉姆斯先生的先鋒公司，確實研發了一款火力異常強大的新式武器。
但這些武器，包括他派往西線協助謝爾曼將軍的那支‘技術支援小組’，都是經過戰爭部嚴格審查和備案的。
他們的存在，是為了維護聯邦的利益，而不是用來屠殺平民。”
斯坦頓重新看向眾人，他的目光最終落在了克拉克主席的身上。
“克拉克主席，我理解各位議員對這起事件的關切。戰爭部同樣高度重視。但是，在最終調查結果出來之前，我們不能因為一些未經證實的指控，就內部產生裂痕。”
“艾倫·威廉姆斯先生和他旗下的公司，是聯邦贏得這場戰爭不可或缺的重要力量。
無論是前線士兵急需的藥品和口糧，還是那些能有效減少我軍傷亡的新式武器，都離不開他的支援。
在這個關鍵時刻，任何試圖動搖我們軍工體系穩定的行為，都將被視為對聯邦的背叛。”
這番話的分量，足以壓垮在場所有心懷鬼胎的人。
漢斯參議員的臉色一陣青一陣白，但他最終還是沒有再開口。因為他很清楚，有斯坦頓這位鐵腕部長力保，再加上軍方初步報告的澄清，想借此扳倒威廉姆斯，已經不可能。
克拉克主席開口，打破了僵局。
“那麼部長先生，您認為我們接下來該如何處理？”
斯坦頓回答，“調查必須繼續。而且必須公正、透明。我建議由軍事委員會，聯合司法部，共同組成一個調查組，前往內布拉斯加查明真相。”
“同時，我們也需要給威廉姆斯先生一個自證清白的機會。”
他轉向戴爾上校。
“戴爾，立刻給紐約發電報。措辭要正式，但也要體現我們的信任。”
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