門被粗暴地敲響了。
科爾曼皺了皺眉，他放下報告走過去打開了門。
阿爾弗雷德·克虜伯，這位埃森的鋼鐵之王，裹著一身寒氣闖了進來。
他的身後，跟著兩名身材高大的保鏢。
“你就是科爾曼？”
克虜伯用他那帶著濃重德語口音的英語，居高臨下地審視著眼前這個消瘦的美國人。
“我是，您是克虜伯先生？”
科爾曼認出了這張在歐洲工業界無人不曉的臉。
“你很有膽量，美國人。”克虜伯冷笑道。
“跑到我的地盤上挖工程師，你以為埃森是你家後院嗎？”
“哈斯先生是一個自由的工程師，克虜伯先生。”
科爾曼的回答不卑不亢。
“他有權選擇，為誰以及為什麼而工作。萊克斯鋼鐵能給他您給不了的東西。”
“我給不了的？”
克虜伯彷彿聽到了天大的笑話。
“我給了他普魯士最好的工廠，給了他國王陛下的訂單。你們能給他什麼？一片新澤西州的爛泥地？和一個遙不可及的夢？”
“我給了他一百萬美元的預算。”
“以及，建造世界上第一臺高速可逆式軋鋼機的權力。”
克虜伯的笑聲僵住了。
一百萬美元。
這個數字，即便是對他來說也不是一筆小數目。
“我不管你給了他多少錢。”
克虜伯的臉色沉了下來，他走上前，用那雙粗壯的手指，戳著科爾曼的胸口。
“立刻取消對哈斯的邀請，然後帶著你的錢滾回紐約去。”
“否則，我保證，你和萊克斯鋼鐵將無法在德國買到哪怕一顆螺絲釘。我會讓所有的德國工程師協會，都將你列入黑名單。”
科爾曼沒有後退。
只是低頭，看了一眼那根戳在自己胸口的手指。
“克虜伯先生，我尊敬您，因為您是一位偉大的工程師。但您似乎搞錯了一件事。”
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