1864年2月，新澤西州，紐瓦克灣沿岸。
刺骨的海風捲著大西洋的溼氣，毫無遮攔地掃過這片巨大的工地。
腳下的泥土因為反覆的凍結和解凍，變成了一種深褐色的漿糊，那是每一個建築工人的噩夢。
威廉·科爾曼穿著那雙沾滿泥漿的高筒皮靴，站在剛剛挖掘成型的、深達二十英尺的巨坑邊緣。
他的身後，是一排剛剛搭建好的簡易木板房，屋頂的煙囪里正冒著白色的蒸汽，那是為工人們準備熱咖啡和燉肉的食堂。
“這就是我們的新家，夥計們。”
老謝默斯，此刻正站在一輛運送新工人的馬車旁。
他對著那群剛剛從“凱爾特之星號”上下來的、眼神中還帶著迷茫和不安的年輕同胞們，揮舞著他粗壯的手臂。
“別看這裡現在是一灘爛泥。”
謝默斯大聲說道，他的聲音被海風吹得有些破碎。
“威廉姆斯先生說了，幾個月後，這裡會立起比教堂還要高的大煙囪。到時候，這裡流淌的每一滴鋼水，都會變成你們口袋裡的美金。”
那些年輕的移民們縮了縮脖子，緊緊抓著手中的行李。
他們看著遠處那些巨大的蒸汽打樁機，聽著金屬撞擊的轟鳴聲，雖然還沒完全從暈船的虛弱中恢復過來，但那股屬於新大陸野蠻生長的力量，已經順著腳底的泥漿傳導進了他們的身體。
“別愣著了。”
科爾曼走了過來，他的聲音不大，卻帶著總裁的威嚴。
“去領工具和工裝，我們要趕快把軋鋼廠的地基澆築完。”
“是，先生。”
謝默斯立刻挺直了腰桿，轉身對著那群年輕人吼道。
“聽見了嗎？都動起來！去那邊那個穿灰衣服的德國佬那裡領鏟子。”
那個穿灰衣服的德國佬，正是弗里德里希·哈斯。
這位前克虜伯的首席工程師，此刻正一臉暴躁地站在一張臨時搭起來的圖紙桌前，對著幾個負責測量的美國工人大發雷霆。
“不！不對！”
哈斯用那帶著濃重口音的英語吼道，手中的鉛筆幾乎要把圖紙戳破。
“我說的是水平誤差不能超過兩毫米！兩毫米！你們這幫粗魯的牛仔，是在修牛圈嗎？這可是要安放高速軋機的地方！任何一點傾斜，都會讓飛轉的鋼錠像炮彈一樣飛出去，砸爛你們的腦袋！”
那幾個美國測量員一臉無奈，卻又不敢反駁。
他們知道這個普魯士人雖然脾氣臭，但本事是真的硬。
“哈斯先生。”
科爾曼走過去，遞給他一杯熱咖啡。
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