“還有那個護士學校。”凱瑟琳說道。
“瑪格麗特修女已經選好了第一批三十名學員。都是識字的年輕修女。索恩博士正在給她們編寫教材。關於消毒、解剖和護理的紀律。”
“紀律。”艾倫重複著這個詞。
“這很重要。我們要培養的不是保姆，是戰士。在這個充滿了細菌和死亡的戰場上，她們是最後一道防線。”
……
下午三點，帝國銀行大樓。
威廉·科爾曼風塵僕僕地走進了艾倫的辦公室。他的工裝上帶著新澤西特有的海腥味和鐵鏽味。
“老闆。”科爾曼把一卷圖紙攤在桌上，“這是哈斯先生修改後的軋機設計圖。”
艾倫低頭看去。
圖紙上，那臺龐大的機器像一隻蹲伏的鋼鐵巨獸。巨大的齒輪，粗壯的傳動軸，以及那個核心的可逆式軋輥。
“動力系統是個大問題。”科爾曼指著圖紙的一角。
“要驅動這玩意兒，我們需要一臺兩千馬力的蒸汽機。美國造不出來。無論是費城還是波士頓，都沒人做過這麼大的。”
“克虜伯也不賣給我們？”
“哈斯去信問過。”科爾曼搖頭。
“克虜伯先生還在生氣。他回信說除非哈斯回去跪著道歉，否則別想從埃森買走一顆螺絲釘。”
“哈…”艾倫笑了笑，“這個老普魯士人，自尊心比他的大炮還硬。”
“那怎麼辦？”
“去英國。”
艾倫的手指點在地圖上的曼徹斯特。
“去找納史密斯家族，或者伯明翰的博爾頓-瓦特工廠。英國人只認錢，不認人。只要出得起價，他們會把最好的蒸汽機賣給我們。”
“我去？”
“不。”艾倫搖頭。
“高爐剛點火離不開人。讓麥格雷戈去吧。他是個造船的，對蒸汽機比誰都熟。而且他是蘇格蘭人，和英國人打交道有辦法。”
“好。”科爾曼收起圖紙，“還有件事。關於工人。”
“怎麼了？”
“新來的愛爾蘭人很勤快，但也很好鬥。”科爾曼有些頭疼，“上週鍛造車間和焦化廠的工人打了一架。因為搶食堂的座位，傷了十幾個。”
“精力過剩。”艾倫挑了挑眉評價道。
“是的，而且他們有了錢就開始在附近的鎮上喝酒。警察局長已經找我不止一次了。”
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