她穿著整潔的白襯衫，坐在那臺標準打字機前，神情有些緊張，但雙手穩穩地放在鍵盤上。
臺下坐滿了好奇的觀眾。
有銀行家，有律師，也有那些還在猶豫要不要買機器的商行老闆。
“規則很簡單。”
主持人《紐約世界報》的主編馬丁·斯萊文大聲宣佈。
“五分鐘，聽寫同樣的一段新聞稿。看誰記得快，看誰記得準。”
“開始！”
隨著一聲鈴響，朗讀者開始以極快的語速唸誦一篇關於前線戰況的報道。
“沙沙沙……”
“咔噠咔噠咔噠……”
兩種聲音在禮堂裡交織。
速記員的筆尖在紙上飛舞，如同龍蛇。
他的額頭滲出了汗水，為了跟上語速，他的字跡開始變得潦草。
而瑪麗，她的眼睛盯著前方，手指在鍵盤上如同彈鋼琴般跳躍。
雖然她的速度似乎沒有速記員那種瘋狂的動感，但那種富有韻律的敲擊聲，卻從未停歇，也從未出錯。
“停！”
五分鐘到。
斯萊文走上臺，拿起了兩份文稿。
“讓我們來看看結果。”
速記員的稿紙上，寫滿了密密麻麻的速記符號。
雖然記錄下了大部分內容，但要想把它變成別人能看懂的公文，還需要再花時間謄抄。
而瑪麗從滾筒上撕下的那張紙……
斯萊文將它高高舉起。
清晰、整潔、標準。
每一個字母都像印刷出來的一樣。
“字數統計……”斯萊文大聲宣佈，“速記員三百二十個單詞。瑪麗小姐，三百五十個單詞！”
“而且，”他指著那張紙，“這是直接可用的成品！”
臺下爆發出一陣雷鳴般的掌聲。
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