“我的那些抄寫員至少需要半個小時，還得祈禱墨水不會洇開。”
“效率就是金錢，阿什沃斯先生。”艾倫說道。
“在華爾街，這已經成了共識。現在，如果你遞給客戶一份手寫的合同，他們會覺得你不專業。”
旁邊的勒魯瓦則關注著另一個方面。
他站起身，走到打字機旁，用戴著白手套的手指輕輕撫摸著那黑色的漆面和金色的商標。
“非常精美的工藝。”這位法國人讚歎道。
“在巴黎，我們會把它視為一種時尚。這不僅僅是工具，還是一種現代性的象徵。我想象不出，哪位香榭麗舍大道上的律師或者作家，能拒絕在這樣的機器上敲打出他們的思想。”
他轉過身看著艾倫，眼神變得熱切。
“艾倫，我們是朋友，也是盟友。你在紐約賣得這麼火爆，是不是也該考慮一下大洋彼岸的朋友？”
阿什沃斯也接過了話頭，“我聽說你的‘凱爾特之星號’下週就要啟航去利物浦。我想知道那艘船的貨倉裡，有沒有給巴林銀行預留的位置？”
艾倫看著這兩位掌控著歐洲資本流動的銀行家，就像看著兩條已經咬鉤的大魚。
“原本是沒有的。”艾倫坦誠地說道。
“你們也看到了，紐約的訂單已經排到了明年。戰爭部、鐵路公司、甚至市政廳都在搶貨。我的工廠已經在連軸轉了。”
兩位銀行家的臉上露出了失望的神色。
“但是，”艾倫話鋒一轉，“既然是盟友，自然有特殊的安排。”
“凱爾特之星號的底艙，確實還有一點空間。原本是打算多裝一些去程的壓艙石。”
“我們可以買下那些空間！”勒魯瓦立刻說道，“無論多少運費。”
“不，不需要運費。”艾倫搖了搖頭。
“那是我們‘三葉草計劃’的一部分。我願意從紐約的配額裡，擠出五百臺機器。三百臺給倫敦，兩百臺給巴黎。”
“五百臺？”阿什沃斯雖然覺得少，但也知道這是極限了，“價格呢？”
“美國本土售價是一百二十五美元。出口歐洲，算上關稅和維護成本……兩百美元一臺（約合40英鎊）。而且，必須用黃金結算。”
這個價格幾乎翻了一倍。
但在座的兩位都是人精，他們知道這東西在歐洲能賣出什麼價。
在那個崇尚精密機械和新奇事物的舊大陸，這臺機器就是身份的象徵。
“成交。”阿什沃斯沒有任何猶豫，“巴林銀行全包了。”
“嘿，亨利！”勒魯瓦抗議道，“你不能獨吞。巴黎至少要一半！歐仁妮皇后（拿破崙三世的妻子）對這種新奇玩意兒最感興趣。如果我能送進宮廷一臺……”
“那就各憑本事。”
艾倫笑著打斷了他們的爭執。
”。票匯金黃的元萬十到收責負只我。事的們你是那，分麼怎洲歐了到於至。船裝周下臺百五“
。了定敲就鐘分幾在，意生筆這
。起皺微微頭眉，麼什了到想然突瓦魯勒
”……題問有機字打的你，倫艾“
