律師事務所內，百葉窗將正午刺眼的陽光切割成一道道整齊的光柵。
一張沉重的胡桃木桌子將房間一分為二。
左邊坐著莫里斯·克拉克，右邊則是約翰·D·洛克菲勒。
站在中間的是律師，正在宣讀一份資產評估報告。
“先生們。鑑於近期鐵路運費的暴漲，以及原油庫存的積壓……市場對煉油產業的評估非常悲觀。根據審計，貴公司目前的淨資產，包括裝置折舊和庫存，大約在一萬五千美元左右。”
“一萬五？”克拉克跳了起來。
“這不可能！光是去年的裝置投入就超過了兩萬。”
“那是過去，莫里斯。”洛克菲勒平靜地開口。
“現在沒人願意買煉油廠。在威廉姆斯的絞索下，這些裝置就是廢鐵。”
“既然是廢鐵，那你為什麼不肯賣給海耶斯？”克拉克反問。
“他至少願意出三萬。我們一人分一萬五，拿著錢走人不好嗎？”
“我說了，不賣。”洛克菲勒看著他，“我要這間公司，一個只屬於我的公司。”
克拉克冷笑。
“好啊，既然你想要我的股份，那就給一萬五千美元。”
“你手裡的股份只值七千五。”洛克菲勒指出事實。
克拉克雖然想跑，但可不想虧本。
“那我可不管，約翰，要麼一起賣給紐約人，要麼你就得出個讓我滿意的價錢。”
“拍賣吧。”洛克菲勒淡淡地說道。
“什麼？”
“就在這裡，我們兩個。”洛克菲勒指了指桌子。
“價高者得。誰贏了，誰就擁有公司，輸了的人拿錢走人。”
克拉克眯起了眼睛。
他盤算了一下，洛克菲勒最近手頭並不寬裕，聽說他連房子都抵押了。
如果他能完整得到公司，到時候三萬賣給海耶斯先生也不錯。
“好。”克拉克點頭，“起拍價五百美元。”
“一千。”洛克菲勒立刻跟進。
“兩千。”
“五千。”
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