對於來到紐約的約翰·D·洛克菲勒來說，這周很漫長。
他暫時住在一家乾淨的旅館裡。每天清晨，都會步行前往帝國銀行大廈。
然後在接待室的硬木椅子上坐下，等待著那個可能到來的召喚。
弗羅斯特每天都會禮貌地告訴他：“抱歉，洛克菲勒先生，老闆今天的日程排滿了。”
洛克菲勒沒有抱怨和憤怒。只是點點頭起身離開，第二天再來。
這是一場心理戰。
威廉姆斯在熬他。像熬鷹一樣，試圖熬幹他的耐心和自尊。
但洛克菲勒最不缺耐心。在石油溪的爛泥地裡，為了省下幾美分的桶錢，他可以和木匠磨上一整天。
直到第八天的下午。
弗羅斯特並沒有像往常一樣讓他離開。
“洛克菲勒先生，老闆請您進去。”
洛克菲勒深吸了一口氣。整理了一下領口，邁步走了進去。
艾倫坐在辦公桌後看著《環球報》。
聽到腳步聲放下了報紙。
“洛克菲勒先生，抱歉。你知道的，波士頓的老古董總是很廢時間。”
“沒關係，威廉姆斯先生。”
洛克菲勒走到桌前，保持著挺拔的身姿。“等待也是商業的一部分，它讓我有時間思考。”
“哦？思考什麼？”艾倫指了指對面的椅子，“坐。”
洛克菲勒坐下，目光直視著艾倫。
“思考您為什麼想要見我。如果真的想摧毀我，只需要讓鐵路運費再漲百分之十，或者讓標準運輸公司切斷我的原油供應。所以我推斷……我有您需要的東西。”
“聰明。”艾倫笑了。
他喜歡和聰明人說話，這比和特威德那種貪婪的胖子打交道要省力得多。
“你說的沒錯，約翰。我能殺了你，但我不想。”
艾倫站起身，走到牆上的那幅巨大的美國工業地圖前。手指略過賓夕法尼亞，停在了俄亥俄州的克利夫蘭。
“賓夕法尼亞那些獨立煉油廠已經崩潰，我的標準石油正在吸入他們的資產。但在克利夫蘭……你是個異類。”
“根據海耶斯的報告，在運費翻倍的情況下，你不僅沒有破產，反而透過回收廢料、自制油桶和極致的成本控制，保持了微薄的利潤。你的煉油效率是每桶原油提煉出65%的煤油，而行業平均水平只有55%。”
艾倫轉過身，目光中帶著一絲欣賞。
“你是個天生的管理者，約翰。你把省錢變成了一門藝術。”
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