紐約，範德比爾特的辦公室裡。
厚重的窗簾拉著，只有桌角的一盞煤氣燈發出嘶嘶的燃燒聲。
這位鐵路大亨此刻顯得更加蒼老。他手裡沒有拿喜歡的雪茄，而是握著一杯冰水，手背上的青筋因為用力而凸起。
在他的辦公桌前，站著他的兒子，威廉·亨利·範德比爾特，以及幾個核心的高階經理。
“還在持續虧損。”
老範德比爾特把賬本扔在桌上，聲音沙啞。
“紐約中央鐵路上週的貨運收入下降了40%。而運營成本卻因為那些該死的加班費在增加。威廉，給我一個合理的解釋。”
威廉·亨利有些無奈。
“父親，伊利鐵路那邊瘋了，居然把運費降到了不可理喻的程度。從布法羅到紐約的牲畜運輸，他們只收一美元一車。這簡直是在送錢。”
“那是他們在找死！”範德比爾特怒吼道，“肯定是古爾德在燒錢，他手裡那點錢是騙來的，燒完了他就完了。”
“可是……我們的客戶都被搶走了。”威廉·亨利低聲說道。
“而且，標準石油公司和大都會公司的貨聽說到紐約全走了伊利的那條線。那是上萬桶的大單子。”
聽兒子提到標準石油，範德比爾特的眼神變得陰鷙。
“當初威廉姆斯找你加入那個什麼協會的時候，為什麼拒絕？如果同意的話還會有這件事嗎，啊？”
威廉·亨利也是滿肚子委屈。
“父親，當初如果同意威廉姆斯的計劃，那我們的利潤會降低很多，而且還會壯大威廉姆斯的實力，這完全不划算啊。”
範德比爾特當然也明白這件事不完全怪自己兒子，畢竟也是為了自家好，但還是忍不住對他發火。
現在，預言成真了。
“那小子……”範德比爾特咬牙切齒，“他在利用我們打架。”
一位經理插話道。“船長先生，我們不能再降價了。如果繼續跟著伊利降，公司的股票也會跌。華爾街的投資者已經開始擔心我們公司的分紅了。”
範德比爾特閉上了眼睛。
他一生都在戰鬥。從渡輪到蒸汽船，再到鐵路。已經習慣了用金錢和暴力碾碎對手。但這一次，他遇到了兩個不按常理出牌的對手。
一個敢印假股票，一個敢操縱貨源。
範德比爾特發現自己陷入了一個泥潭。如果繼續打下去，他也許能耗死古爾德，但自己也會元氣大傷。
而那個站在岸上觀戰的威廉姆斯，會趁機把這塊市場吃得乾乾淨淨。
必須止損。
範德比爾特睜開眼，恢復了冷靜。
“聯絡奧爾巴尼（紐約州首府）那邊。讓那邊的議員動起來。我要推動一項法案，將股票注水合法化。”
。了住愣利亨·廉威”？麼什“
”……們他告在正們我且而。嗎的法違是不那，親父“
”。要必沒，大很會也價代的出付，贏能算就，的贏不告，廉威了真天別“，手擺擺特爾比德範
”。了談有只就那，到不抓然既。人的西澤到不抓察警的約紐，約紐到不管律法的西澤且而“
”？談“
”。解和，對“
。前窗到走，起站特爾比德範
