8月份的賓夕法尼亞州有些不平靜。
連日的大雨將泰特斯維爾這座石油重鎮變成了一個巨大的沼澤。
街道上沒有一塊乾爽的地方，黑色的原油混合著爛泥，還沒過馬蹄。
在這片混亂的中心，有一家名為“礦工之友”的酒館。
雖然還是上午，但酒館裡已經擠滿了人。這些人大多是渾身油汙的鑽井工、投機倒把的土地掮客，以及滿臉焦慮的獨立煉油商。
酒館的角落裡，一場秘密會議正在進行。
“那個該死的洛克菲勒，還有他背後的威廉姆斯，簡直就是吸血鬼！”
說話的是傑克·麥克道爾。
他是本地剩下的獨立煉油廠“石油生產者聯盟”的主席，一個擁有六口高產油井的硬漢。
此刻，他正憤怒地揮舞著手中的啤酒杯，泡沫濺在粗糙的橡木桌面上。
“你們看看上個月的運費單！從這裡運一桶油到克利夫蘭，鐵路公司竟然要收我們2美元！而據我所知，標準石油公司的運費只有35美分！這是要把我們往死裡逼！”
“沒辦法，傑克。”
旁邊一個瘦小的煉油商嘆了口氣，手裡捏著那頂被油漬浸透的氈帽。
“所有的鐵路無論是伊利鐵路、賓夕法尼亞鐵路，還是那個紐約中央鐵路，現在都聽那個紐約人的。他們簽了‘回扣協議’。我們運得越多，虧得越慘。”
“那就別用鐵路！”
麥克道爾猛地把杯子砸在桌上，巨大的聲響讓周圍的喧鬧聲都停滯了一瞬。
他壓低聲音，眼神中閃爍著一種孤注一擲的瘋狂。
“兄弟們，我已經聯絡了費城的幾個鋼鐵廠。我們自己修一條管道！一條直徑六英寸的輸油管道！”
“管道？”眾人面面相覷。
在這個時代，原油運輸主要靠木桶和馬車拉到火車站，然後再裝上平板車。
雖然也有短距離的管道，但那是為了把油從井口送到附近的儲油罐。
“對，長輸管道！”
麥克道爾從懷裡掏出一張皺巴巴的地圖，在充滿酒氣的桌面上攤開。
“我們從這裡出發，一直向東，穿過阿勒格尼山脈，直接把油送到薩勒姆的火車站。那裡有一條不屬於威廉姆斯控制的支線鐵路。全長五十英里。”
“這……這需要很多錢。”有人質疑道，“而且，如果被標準石油知道了……”
“錢的問題我解決了。”麥克道爾咬著牙說道。
“我把油井抵押給了波士頓的一家銀行。只要管道修通，就不用再看那個洛克菲勒的臉色。我們能把油直接賣到紐約，甚至賣到歐洲！到時候，每桶油的利潤能翻三倍！”
周圍人的眼睛亮了。
。退時暫會是總懼恐，前面婪貪在
。態表個一第商油煉的小瘦個那”！了幹“
”。強死勒慢慢被比總，上押都底家把了不大。資出也我“
”！個一我算“
”！加也我“
。容笑的獰猙了出上臉，伴同的路絕上被些這著看爾道克麥
”！裡土進埋子管把，前之來過應反人約紐個那在要，快要們我。場木伐的裡林森了到運秘經已都材管的有所。工始開就晚今！好“
……
。裡樓小磚紅棟一的遠不館酒離距，時同此與
。事辦的爾維斯特泰駐”司公油石準標“是裡這
。味水毒消的淡淡著飄都中氣空連，齊齊整整得列排櫃案檔，亮鋥得板地。不格格些有得淨乾裡這，髒骯與雜嘈的面外於比相
。餐午的單簡著放前面，》經聖《本一著捧裡手，邊窗在坐正勒菲克·D·翰約的力勢油石餘剩理俄亥俄在該本
。果蘋顆一和牛杯一，包麵麥全片兩
。式儀教宗種某行進在是像，細仔很得嚼咀他
。波緒多有沒眼雙。的符不齡年與著有人理經的輕年位這，理經的油石準標俄亥俄為作
”。勒菲克“
