夜色如墨，籠罩著阿勒格尼山脈的密林。
這裡的樹木高大而茂密，遮住了月光，只有偶爾穿過樹梢的風聲，像幽靈的低語。
在森林深處的一片空地上，火把的光芒搖曳不定。幾百名勞工正赤裸著上身，喊著低沉的號子，將一根根沉重的鑄鐵管抬進剛剛挖好的溝槽裡。
傑克·麥克道爾站在一個土坡上，手裡拿著一瓶烈酒，雙眼佈滿血絲，死死盯著施工進度。
“快點，再快點！”他嘶啞著嗓子吼道。
“天亮之前必須鋪過這條河谷。只要過了河，前面就是平地了。”
這已經是施工的第八天。
為了趕進度，他開出了雙倍的工資，讓這些工人晝夜不停地幹活。每一個介面的鉚接，每一寸管線的掩埋，都承載著他和那些獨立煉油商全部的身家性命。
“老闆，這也太拼了。”工頭擦著汗跑過來。
“弟兄們都累得快散架了。而且這林子裡太黑了，萬一……”
“沒有萬一！”
麥克道爾灌了一口酒，辛辣的液體讓他因為焦慮而緊繃的神經稍微放鬆了一些。
“告訴大家，只要管道通了，我給每個人發一百美元的獎金。現鈔！”
聽到“現鈔”兩個字，工人們疲憊的眼中又燃起了一絲光亮。
鎬頭砸擊地面的聲音似乎又密集了一些。
麥克道爾不知道的是，在距離工地不到五百米的灌木叢中，幾十雙冷酷的眼睛正在注視著這一切。
米勒趴在溼冷的草地上，手裡拿著單筒望遠鏡。他身旁趴著傑克·基歐。
這位曾經的愛爾蘭暴徒首領，如今穿著先鋒安保特製的黑色作戰服，臉上塗著黑色的油彩，就像融入了黑夜的死神。
“這幫傢伙幹得挺賣力啊。”
基歐壓低聲音，語氣裡帶著一絲嘲弄。
“那管子的質量看起來不錯，是費城產的。”
“可惜埋錯了地方。”
米勒放下望遠鏡，看了一眼手腕上的夜光錶（雖然那個時代夜光錶罕見，但作為威廉姆斯高層，他擁有瑞士定製的含鐳錶盤）。
凌晨兩點。
正是人最睏倦，也是警惕性最低的時候。
“基歐，讓你的人準備好。”米勒低聲下令。
“不要殺太多人，我們的目的是裝置和信心。把那些管子炸了，溝填了。讓麥克道爾知道，這片森林不歡迎他的管子。”
“明白。”
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