“瓊……瓊斯？”蓋博瞪大了眼睛。
“你是那個跟著艾……威廉姆斯先生的瓊斯？”
“耶～沒錯的，是我。”
身為威廉姆斯食品公司總裁的瓊斯，在這個昔日的老熟人面前收斂了架子，露出了溫和的笑容。
他繞過櫃檯，給了蓋博一個結結實實的擁抱。
“好久不見了，蓋博先生。我很懷念你這裡的酸黃瓜的味道。”
“上帝啊……”蓋博有些手足無措。
“瓊斯，你現在可是大人物了，我都在報紙上見過你的照片。快，快請坐。”
他想去搬把椅子，卻發現店裡只有用來踩著取貨的高腳凳。
“蓋博先生，不用忙活了。”
瓊斯擺擺手，示意隨從把店門關上掛上了“暫停營業”的牌子。
“我今天來，是替主席……也就是老闆來看你的。”
“艾倫……他還記得我嗎？”
蓋博的聲音有些微顫，他以為那個站在雲端的大人物早就把他忘了。
“當然記得。”
瓊斯從公文包裡拿出一份設計圖，攤在那個被無數硬幣磨得發亮的櫃檯上。
“老闆說，你是他在這個冷漠的城市裡遇到的第二個好人。好人應該有好報。”
蓋博低下頭看著那張紙。
紙上畫著一棟宏偉的建築，有著巨大的落地玻璃窗和好幾層樓面，上面寫著“萬國百貨公司”。
“這是什麼？”蓋博不解地問。
“這是未來。”瓊斯指著圖紙。
“老闆要在紐約建這種超級商店。裡面什麼都賣，從針頭線腦到鋼琴馬車。就像把一百個你這樣的雜貨鋪疊在一起。”
“他想讓你來做這個公司的經理。”
“我？”蓋博嚇得連連擺手。
“不不不……不行的瓊斯，你開玩笑了。我只會賣點糖和麵粉罐頭這些雜貨，管這麼一個小店都很費勁。那種大場面，我哪裡應付得來？我都這把年紀了……”
“蓋博先生，老闆說了。”
瓊斯打斷了他，語氣變得嚴肅。
“他不需要你去管具體的賬目，那些有專業的會計去做。也不需要你去搬貨，有幾百個工人去做。”
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