紐約，東河碼頭。
這裡是城市的背面，是汗水、煤灰和咒罵聲交織的世界。
寒風捲著河面上的垃圾和浮冰，拍打著那些長滿青苔的木樁。
幾十艘駁船停靠在岸邊，吃水線壓得很深。
船上裝滿了從印第安納州運來的巨大石灰石塊，以及從新澤西運來的成捆鋼筋。
“嗨……邁克。別磨蹭了，起重機來了！”
工頭站在岸上，對著駁船大喊。
大邁克是個愛爾蘭大個子，胳膊比普通人的大腿還粗。他裹著一件破舊的羊皮襖，雙手被凍得通紅，正用鐵鏈捆綁著一塊重達三噸的石料。
“知道了！催什麼催！”
大邁克吐了口唾沫，用力拉緊鐵鏈，對著操作蒸汽吊車的同伴打了個手勢。
“起！”
伴隨著齒輪咬合的刺耳聲響和蒸汽的噴吐，那塊巨石緩緩離開了船艙，懸在半空，像是一顆巨大的牙齒。
“這又是運去哪兒的？”
旁邊一個剛來的年輕搬運工問道，他正在往手上哈氣取暖。
“這幾天怎麼全是這種石頭？沉得要死。”
“去長島。沙點。”
大邁克擦了擦額頭上的汗，雖然是冬天，但高強度的勞動還是讓他渾身冒熱氣。
“又是那個威廉姆斯莊園？”年輕人瞪大了眼睛，“老天，我聽說那裡已經運過去幾萬噸石頭了。他是要脩金字塔嗎？”
“誰知道呢。”
大邁克從懷裡掏出塊硬邦邦的黑麵包咬了口。
“聽說要修個大城堡，比總督的房子還大一百倍。”
“真有錢啊……”
年輕人感嘆道，語氣裡帶著一絲嫉妒和無奈。
“我們累死累活一天才賺1.5美元。人家隨便塊石頭就夠我們吃一年的。”
“別抱怨了，小子。”
大邁克嚥下麵包，指了指不遠處的一張桌子。那裡坐著幾個穿著制服的會計，正在給下工的工人發錢。
“至少威廉姆斯先生給錢痛快。你看那邊，聯邦地產公司的會計。每天下工直接結現錢，從來不拖欠。而且加班還給雙倍。”
“而且……”
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