“把他調回華盛頓進戰爭部當你的副手吧。如果有天你真的撐不住了，或者想退休了，我不希望那個位置落到別人手裡。”
斯坦頓沉默了幾秒，然後點了點頭。
“卡特是個好軍人。雖然和你的關係太近了點，但他聽話，而且狠。我同意。下個月我就發調令。”
搞定了軍權，艾倫轉向了克拉克。
“托馬斯，你呢？內政部雖然是個好地方，但我知道你的野心不止於此。”
克拉克笑了，那是老練政客特有的笑容。
“當然，內政部的情況我已經全部弄清楚了。但土地、印第安人事務、專利局……這些瑣事牽扯了太多精力。我已經安排好了接班人，是我的首席助理，那個年輕人很懂規矩，知道哪些地該批給誰。”
克拉克站起身，走到地圖前手指在國會大廈的位置點了點。
“我想換個位置，那個能敲錘子的位置。”
“你是說副總統？”艾倫問道。
“是的，副總統兼參議院議長。”克拉克轉過身。
“這可不是個虛職。在參議院，議長掌握著議程的設定權。我可以決定哪些法案能上會討論，哪些法案會被扔進廢紙簍。”
“而且，如果新總統是個不懂政治的‘外行’，那麼副總統就是實際上的管家。”
艾倫聽懂了暗示，克拉克是在為某種可能性做準備。
“看來我們想到一塊去了。”艾倫重新拿起酒杯。
“如果按照林肯總統所言格蘭特將軍參選，那確實需要一個懂法律、懂政治、而且在國會有深厚根基的副手。”
“等等……你是認真的嗎艾倫？格蘭特？”斯坦頓皺眉。
“那個只會喝酒和衝鋒的傢伙，他懂什麼治國？”
“正因為他不懂，所以才完美。”
艾倫臉上依舊掛著笑容。
“畢竟聯邦需要的是一面旗幟，一個英雄。至於怎麼執行這個國家，那是我們這些坐在幕後之人才該操心的事。”
“如果格蘭特當總統，你當副總統。”艾倫指著克拉克，“那你就是影子總統，而埃德溫控制軍隊。加上我在外面的資金和媒體。”
“這或許就是要組建的下一屆政府。”
克拉克和斯坦頓對視了一眼，他們都看到了對方眼中的想法。
這是個完美的鐵三角。
“那我們要怎麼做？”克拉克問，“據我所知格蘭特現在還不想參選，他那個臭脾氣……”
“或許該有人去勸勸他參加競選。”艾倫說道。
“對了托馬斯，你不是他的老朋友嗎，而且還是黨內的大佬。你可以去勸勸她，要告訴他這是國家的召喚，是責任。軍人最吃這一套。”
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