“我不要當官。我要當那個‘影子’。”
“影子？”
“對。”安娜盯著艾倫的眼睛。
“就像你是格蘭特的影子一樣，我也要當你的影子。”
“我知道你在建立一個商業帝國，艾倫。你有米勒幫你打趴反對者，有海耶斯幫你管錢，有弗林幫你搞情報。但你缺一樣東西。”
“什麼？”
“你缺一個能幫你處理‘軟’事務的人。”安娜伸出一根手指，輕輕劃過艾倫的衣領，“那些不能用槍和錢直接解決的事。那些需要透過社交、聯姻、慈善、宗教來滲透的事。”
“我明白凱瑟琳是個好女人，她善良，端莊。但她太乾淨了，幹不了髒活。甚至她也不懂華盛頓這潭黑水有多深。”
“但我懂。”安娜的眼神變得熾熱。
“我從小就在這潭水裡長大，所以知道怎麼把毒藥包在糖果裡送出去。”
“我想要完全負責‘威廉姆斯慈善基金會’。把它變成一張覆蓋整個華盛頓社交圈的網。可以讓每個議員的秘密都裝在我們的口袋裡。”
“作為交換……”安娜頓了頓。
“我要你給我權力。不僅僅是錢，而是真正的決策權。我要參與這個你商業帝國的運作。”
艾倫看著她皺上眉頭。
這個提議很危險，但也很有誘惑力。
因為安娜說得對。
凱瑟琳是完美的妻子，是家族的道德門面。但在這個鍍金時代，有些事確實需要一個更狠、更懂政治手腕的女人去處理。
“你知道你在玩火嗎，安娜？”艾倫扔掉雪茄。
“一旦跨過這條線，你就回不去了。你將不再是單純的名媛，會變成同謀。”
“可我從來就沒想當什麼名媛。”
安娜露出了一個悽美的笑容，眸中帶著淚花。
“那是給金絲雀的籠子，我是鷹。”
她伸出手抓住了艾倫的領帶，強迫他低下頭。
“現在告訴我，老闆。你敢用我嗎？”
兩人的距離只有幾釐米。艾倫能感受到她的呼吸，急促而滾燙。
這不僅僅是商業談判，更像一種博弈。
艾倫不由得笑了，是那種獵人看到最烈性的獵物時的笑。
“證明給我看。”艾倫輕聲說道。
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