1868年11月4日，凌晨兩點。
威拉德酒店的宴會廳裡，香檳的泡沫和雪茄的煙霧交織在一起。
樂隊已經演奏了第五遍《向統帥致敬》，但人群的狂歡絲毫沒有減退。
尤利西斯·S·格蘭特當選了。
214張選舉人票對80張，一場壓倒性的勝利。
總統當選人格蘭特早早地回房間休息了，他討厭這種社交場合。
但他的支持者們，那些把賭注押在他身上的銀行家、工業家、政客，卻不肯離去。
他們需要互相慶祝，互相確認未來的分贓份額。
艾倫剛剛送走了一位喋喋不休的法國公使。他感覺有些疲憊，鬆了鬆領帶走向宴會廳外的大露臺。
露臺上的空氣冷冽，能讓人清醒。
角落裡，一個紅色的光點在閃爍。
安娜·克拉克正靠在石欄杆上，手裡夾著一支細長的女士香菸。在這個時代，上流社會的女性在公開場合吸菸是禁忌，但現在這裡沒人，而且她似乎並不在乎。
她身上披著件白色的貂皮坎肩，裡面是那件深紫色的晚禮服。在月光下，她看起來像是一尊孤獨的雕像。
“這就躲出來了？”
艾倫走到她身邊，從口袋裡掏出煙盒。
“我以為你會享受這種時刻。畢竟，今晚你是最耀眼的明星。”
安娜確實是今晚的焦點。
作為未來副總統的女兒，又是艾倫的女伴，整個晚上她都在各路權貴之間遊刃有餘。她知道哪怕是如果不重要的議員夫人的名字，也記得哪位銀行家喜歡喝什麼酒。
“明星？”
安娜吐出一口煙霧，冷笑了一聲。
“那是給別人看的。在那些男人眼裡，我不過是你和父親胸前的一枚勳章。或者是一個用來活躍氣氛的花瓶。”
艾倫點燃了雪茄，靠在欄杆上看著下面空蕩蕩的賓夕法尼亞大道。
“你做得很好，安娜。今晚至少有三個搖擺州的參議員因為你的幾句話，決定支援我們的鐵路法案。”
“那是因為他們怕你，也怕我父親。”安娜轉過頭，看著艾倫的側臉，“不是因為我。”
“有區別嗎？”
“當然有。”
安娜把菸頭扔在地上，用高跟鞋用力碾滅。
“艾倫，我不滿足於此。”
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