25號。
匹茲堡東郊，布拉多克。
天空正下著雨夾雪。
莫農加希拉河變成了渾濁的鉛灰色。
那條廢棄的運河河道上，此刻卻聚集了兩撥人正在對峙。
一邊是卡內基僱傭的勞工，他們手裡拿著鐵鍬、鎬頭，還有剛剛運到的枕木。
幾名巴爾的摩-俄亥俄鐵路（B&O）的測量工程師正架著經緯儀，試圖在泥濘中定出路基的中線。
領頭的是B&O鐵路的一位工程主管，名叫“比爾上尉”。是個參加過內戰的退伍軍官，只有一隻耳朵，另一隻在夏伊洛戰役中被炮彈削掉了。
另一邊，是群穿著雜色衣服的男人。
他們有的拿著獵槍，有的拿著木棒，還有人牽著狂吠的獵犬。
這些人自稱是當地地主，但是個人都看得出來，他們身上帶著那股流氓地痞的味道。
領頭的是個叫馬克的傢伙，他之前是賽能礦產公司的工頭。
兩撥人中間，只隔著條不到五碼寬的泥溝。
“你們這群表子養的垃圾，給我退後！”
馬克吐了口唾沫，手裡的雙管獵槍指著地面，但槍口隨時可以抬起來。
“這塊地是我叔父的，下面埋著我的祖父！誰敢在這挖土，就是挖我家祖墳！”
“狗屎！”
比爾上尉手裡拿著那張特許狀的影印件，雖然被雨水打溼了，但上面的鋼印依然清晰。
“這是州議會批准的鐵路用地！根據《工業鐵路擴建法案》，這是公共徵地。我們有權施工！”
“謝特，我才不管什麼議會。”馬克吼道。
“在布拉多克，老子就是法。誰敢邁過這條溝，我就讓他變成肥料！”
他身後的那群打手也跟著起鬨，幾隻獵犬瘋狂地咆哮著，扯得鐵鏈嘩嘩作響。
卡內基穿著雨衣站在後方的馬車旁，臉色鐵青。
“他在撒謊。”卡內基對身邊的湯姆說。
“那塊地明明是無主荒地，五十年前就不屬於任何人了。”
“這是威廉姆斯的把戲。”湯姆也有些害怕，“安德魯，我們要不先撤走？等警察來？”
“該死！警察不會來的。”卡內基咬著牙。
“本地的警察局長昨晚就在威廉姆斯的礦場喝酒。如果我們今天退了，明天這裡就會多出一排柵欄，後天就會變成合法的私人領地。”
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