10月中旬。
威廉姆斯莊園的西翼書房內，空氣中瀰漫著高階信紙和墨水的味道。
巨大的橡木桌上堆滿了金邊卡片。
這些卡片由哈珀出版社最好的工匠手工製作，每張的成本都抵得上普通工人一週的薪水。
凱瑟琳·奧布萊恩坐在桌邊，手裡拿著支羽毛筆在親手書寫。
雖然她的腹部已經微微隆起，但這絲毫沒有影響她作為女主人的幹練。
“不得不說這份名單太長了，艾倫。”
凱瑟琳皺著眉頭，指著那份寫滿名字的長卷。
“五百人？你是打算把整個紐約和華盛頓的上流搬空嗎？”
艾倫正站在地圖前，手裡拿著一杯威士忌。他轉過身，笑了笑。
“這可不是普通的聚會，凱瑟琳。這可以算得上是一次閱兵。只不過我們展示的不是士兵，是影響力。”
他走到桌邊，拿起那份名單。
“看看這些名字。”
“尤利西斯·S·格蘭特總統不用多說，作為鐵桿盟友必須邀請來。他是我們在這個國家的政治基石。而且我已經讓安娜的人在華盛頓那邊確認過了，總統已經答應會帶著第一夫人出席。”
聽到安娜的名字，凱瑟琳的筆尖停頓了一下，但很快又恢復了流暢。
作為這個龐大商業帝國的女主人，她很清楚有些事情不需要說破。
安娜在華盛頓的作用無可替代，那是另一條戰線。
“還有這個。”艾倫指著另一個名字。
“威廉·特威德，紐約的地下市長。”
“讓那個貪汙犯進我們的家？”凱瑟琳有些嫌棄。
“他雖然髒，但他管用。畢竟我們之前還合作過幾次，不是嗎？”艾倫淡淡地說。
“再說，現在總統競選已經完畢。可以繼續合作將更多的愛爾蘭裔送進市政府和州政府做事，能更好的擴大愛爾蘭裔的影響力。”
“好吧，我被你說服了。可那些歐洲人呢？”凱瑟琳指著另一欄。
“普魯士駐美公使，英國巴林銀行的代表，甚至還有一位正在美國遊歷的俄國大公，有必要嗎？我記得我們的產品很少進入俄國。”
“那是給華爾街看的。”艾倫攤了下手解釋道。
“我得讓所有投資人知道，威廉姆斯家族的信用是全球性的。普魯士人要買我們的火炮，英國人要買我們的鐵路債券。他們必須看到我們的實力。”
“好吧。”凱瑟琳嘆了口氣，放下了筆。
“那就幾百人。但是，廚房怎麼辦？你要餵飽近千個挑剔的胃。”
。黠狡些有得笑倫艾”。）裁總司公品食斯姆廉威（斯瓊了給題問個這“
”。會示展品產的佳絕次一是將也這“
”？頭罐吃統總給要你“，睛眼了大瞪琳瑟凱”……說是你“
”。餐大式法出作製菜蔬果水鮮新的來運方南從有還、麵的級頂、牛的好最，料材原的供提司公品食斯姆廉威用會們他。廚大國法個十二了傭僱斯瓊“，手擺擺倫艾”。頭罐吃接直是不然當“
”。來過運的好最哥加芝把責負會爾比的司公易貿會都大。堂之雅大上登以可樣同，品食的產生化業工，明證要們我“
。來進了走門敲輕輕家管，時這
”。候等面外在生先特斯羅弗，題問保安的會舞於關。人夫，生先“
”。來進他讓“
