弗羅斯特走了進來，手裡拿著一份佈防圖。
“老闆，所有的安保措施已經就位。”
“為了應對這麼大規模的人流，我們從行動部調來了兩百名全副武裝的警衛。他們將換上禮賓制服，混在人群中。”
“另外，為了防止有刺客混入，弗林的情報部門會提前對每一個持邀請函的人進行背景核查。”
“你安排的不錯。”艾倫點點頭。
“但是記住要隱蔽，我可不希望客人們覺得他們是在監獄裡跳舞。”
“您放心。”
處理完安保，艾倫把話題轉回了最棘手的部分。
“名單上還有一類人。”
艾倫的手指劃過那幾個顯赫的姓氏——阿斯特、範德比爾特、洛厄爾、亞當斯。
“這些所謂的‘老錢’。”
“範德比爾特肯定會來。”凱瑟琳說道，“他現在和你是一條船上的人。雖然輸給了你，但他是個識時務的商人。”
“但是這一位……”凱瑟琳的手指停在了卡羅琳·阿斯特夫人的名字上。
“她之前可是紐約社交圈的女皇。聽說她有一份‘四百人名單’。只有在這份名單上的人，才被她認為是真正的上流社會。而我們之前……並不在那裡面。”
“我知道，她覺得我們是暴發戶。”艾倫冷笑一聲。
“因為我們的錢有煤灰味，有火藥味。而她的錢……哼，那是靠剝削租客和祖上的皮毛生意賺來的。”
“如果她拒絕出席，那這場舞會的含金量可能就會稍微打點折扣。”凱瑟琳有些擔憂。
“在紐約，如果沒有阿斯特夫人的認可，你就很難被那個圈子真正接納。”
“那是之前，以後是我們說了算。再說她會來的。”
艾倫拿起那張燙金的請柬，眼神變得銳利。
“因為她沒得選。”
“之前我就讓海耶斯已經查過了，阿斯特家族的主要資產是曼哈頓的房地產。而他們的大部分土地抵押貸款，現在都在銀行手裡，我們已經把那些抵押貸款單收購過來了。”
“而且……”
艾倫走到窗邊，看著正在佈置花園的工人們。
“我已經給格蘭特總統發了私信。總統明確表示，他期待在舞會上見到阿斯特夫人，聊聊關於紐約市政規劃的問題。”
“這就是權力的遊戲，凱瑟琳。”
艾倫轉過身，看著自己的妻子。
“在這個自由的資本國家，沒有所謂的皇室。如果非要有，那就一定是我們威廉姆斯家族。”
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