“我提議，由我們在座的三方，代表歐洲的金融界，向美利堅遞交一份正式的聯合抗議書。”
“我們在抗議書中明確表示：對華盛頓縱容威廉姆斯家族實施壟斷、隨意變更基礎設施標準的行為感到極度擔憂。這種行為嚴重損害了自由市場的基石。如果法案不被總統否決，歐洲金融界將無限期暫停承銷美利堅聯邦政府的新一期國債，並停止向所有北美鐵路公司提供新的信貸額度。”
瓦盧瓦男爵挑了挑眉毛。
“斷絕信貸？這招夠狠的。格蘭特那個老兵雖然懂打仗，但治國還得靠錢。如果國庫空虛，他連軍餉都發不出來。”
“正是如此。”朱尼厄斯點頭。
“這是一種體面而有力的警告。我們不需要在市場上拋售資產，那樣會造成我們自己的賬面損失。我們只需要掐斷他們未來的資金池，華盛頓的政客們自然會權衡利弊。他們會乖乖地把那個法案扔進廢紙簍。”
格羅夫納勳爵擦了擦嘴角的肉汁，思考了片刻。
“這個提議很穩妥。表明了我們的強硬立場，又沒有造成實質性的市場動盪。只要華盛頓退讓，我們的利益就能得到保障。我同意簽署這份抗議書。”
瓦盧瓦男爵沒有立刻表態。
他端起那杯波爾多紅酒，輕輕搖晃著。
暗紅色的酒液在燈光下折射出迷離的光澤。
隨後他抿了口酒，將酒杯放回銀製杯墊上。男爵看著朱尼厄斯，嘴角勾起抹意味深長的笑容。
“摩根先生。您的計劃非常周密，確實是遏制那個美國暴發戶的好辦法。”
男爵停頓了一下，身體微微前傾壓低了聲音。
“雖然這個辦法不錯，但我認為，還有更好的辦法。”
朱尼厄斯的眼神微微一凝，不動聲色地看著這位法國合夥人。
“哦？男爵閣下有什麼想法嗎？”
瓦盧瓦男爵靠在椅背上，從上衣口袋裡掏出支細長的雪茄，點燃。
“警告和抗議對於那些餓狼來說，只是一種撓癢癢。”
男爵吐出一口青煙。
“既然要動手，為什麼不乾脆把水攪得更渾一點呢？”
男爵的眼中閃爍著屬於投機者的貪婪。
“如果在抗議書遞交的同一天，有傳言說美利堅的黃金儲備出現虧空，或者某幾家大型鐵路公司即將違約……引發一場短暫的市場恐慌。我們在低位大量吸納那些恐慌盤。等到華盛頓服軟，市場反彈，我們不僅能保住現有的利益，還能狠狠地賺上一筆。”
“這，才符合我們跨越大洋來做生意的初衷。不是嗎？”
包廂內的氣氛瞬間變得微妙起來。
格羅夫納勳爵皺起眉頭，顯然對這種帶有賭徒性質的提議感到不適。
而朱尼厄斯的內心卻在狂笑。
他原本還在發愁如何將這兩人綁上自己準備製造大崩盤的戰車，沒想到這位法國男爵因為貪婪，主動提出了升級事態的計劃。
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