奧匈帝國,薩格勒布火車站。
站臺上擠滿了提著藤條箱的旅客、兜售黑麵包的小販,以及巡邏的帝國憲兵。
十四歲的尼古拉·特斯拉穿著那套略顯寬大的灰色西裝,站在一等座車廂的車門旁。手裡緊緊攥著那個畫滿線圈和幾何圖形的牛皮紙筆記本。
維也納分部負責人克勞斯站在他身後,手裡提著兩人的行李。
蒂米穿著一件深色的高領風衣,站在月臺的邊緣,沒有上車。
“我就送到這裡了。克勞斯,尼古拉。”
蒂米從大衣內側口袋裡掏出一個厚實的牛皮紙信封,遞了過去。
“這是接下來半年的生活津貼和實驗室初期的採購預算,全部換成了奧匈帝國的不記名匯票。到時候你看著取用,不夠就給我拍電報。”
蒂米看著這位負責人的眼睛說道。
“記住。到了格拉茨,把尼古拉安頓好。那棟帶實驗室的房子我已經讓人掛在了一個空殼貿易公司的名下。記住,不要干涉他的任何研究,只要他需要銅線、磁鐵或者水銀,哪怕是半夜,你也得去給他敲開五金店的門。”
克勞斯接過信封,鄭重地點頭。
他可不敢不把這話放在心上。
“放心,蒂米先生。我會好好照顧尼古拉的,絕不讓任何人靠近那棟房子。”
蒂米轉頭看向特斯拉。
少年的眼神依然平靜,沒有對陌生環境的恐懼,只有對即將展開的物理世界的極度渴望。
“去吧,尼古拉。”
蒂米伸出手,拍了拍少年的肩膀。
“格拉茨理工學院的教授們會教你基礎的理論。但老闆說了,你腦子裡的那個‘旋轉磁場’才是你真正的學業。美利堅的實驗室會一直等你。等你把圖紙變成能轉動的機器。”
特斯拉用力握了一下蒂米的手。
說實話,他很感激蒂米能幫他從家裡弄到格拉茨去學習。
“感謝您,蒂米先生。我會在格拉茨好好學習的。最後請替我謝謝威廉姆斯先生。蒂米先生,我會證明他的投資沒有白費。”
列車長吹響了黃銅哨子,車門開始依次關閉。
見狀,克勞斯帶著特斯拉走入車廂。
“那我們就先走了~”
伴隨著沉悶的機械摩擦聲,車輪在鐵軌上緩慢轉動。機車拉響長笛,逐漸加速,最終消失在遠方瀰漫的霧氣中。
蒂米站在原地,直到列車的尾燈徹底看不見,才轉過身。
順手從風衣口袋裡掏出一盒火柴,劃燃,點上了一根香菸。
他沒有走向火車站的出口,而是轉身走進了車站旁邊一條逼仄的碎石小巷。
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