門栓拉開。
一個穿著酒保圍裙的男人探出頭，看清蒂米的臉後，立刻讓開身子。
蒂米走進酒館後堂。
這裡沒有酒客，只有四張拼在一起的長桌。桌旁坐著六個男人。
他們衣著各異，有的像推銷員，有的像落魄的貴族，還有的穿著碼頭工人的短外套。
他們都是威廉姆斯情報部在歐洲各國的暗線骨幹。
蒂米走到桌首拉開椅子坐下，將抽了一半的香菸按滅在菸灰缸裡。
“維也納的事情辦完了。”
蒂米直接切入正題，目光掃過在場的每一個人。
“現在，說說老闆佈置的第二項任務。”
他伸手入懷，掏出一張手繪的歐洲地圖，平鋪在桌面上。
地圖上，法蘭西和普魯士的交界處被用紅藍兩色的鉛筆畫滿了代表軍隊部署的箭頭。
“戰爭打響了，先生們。”
蒂米的手指點在萊茵河的區域。
“普魯士人的攻勢很猛，但法國人剛剛從我們老闆那裡拿到了救命的武器。這場仗，不是一兩個月就能結束的。它會變成一個把兩個帝國的血都抽乾的爛泥潭。”
一個在巴黎潛伏的情報員皺起眉頭。
“蒂米先生。如果戰爭長期化，大都會貿易公司的商船在英吉利海峽的安全怎麼保障？法國海軍已經在封鎖北海了。”
“海上的事情歸麥格雷戈的武裝商船管，我們的任務在陸地上。”蒂米打斷了他。
蒂米從公文包裡拿出一疊空白的帝國銀行不記名支票，扔在桌子中央。
“老闆的命令很明確。戰爭是一臺絞肉機，它在消耗士兵的同時，也在摧毀這兩個國家的科研體系。當炮彈落在巴黎和柏林的街頭時，那些大學裡的化學家、冶金專家、以及研究電磁學的工程師，他們的實驗室會被徵用，他們的研究經費會被砍掉用來買子彈。”
蒂米身體前傾，雙手按在桌面上。
“這就是我們的獵場。”
“去索邦大學，去柏林洪堡大學和巴黎綜合理工學院。”蒂米的語速極快。
“查清楚那些在絕緣材料、合金冶煉、高頻電流領域有研究成果的教授和高階研究員。找到他們。”
“告訴他們，留在歐洲，他們只能躲在防空洞裡看著自己的圖紙發黴。而在大洋彼岸的紐約，威廉姆斯中央實驗室有燒不完的煤炭，用不完的銅線，以及絕對安全的實驗臺。”
蒂米指著桌上的支票。
“用錢砸開他們的門，給他們買船票。連同他們的家人一起打包送上開往紐約的客輪。如果普魯士的軍管部門或者法國的安全域性阻攔，就用錢買通港口的官員。老闆不在乎花多少錢，他只要那些能讓機器轉得更快的大腦。”
幾名情報員看著那一疊厚厚的支票，默默地點頭。
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