紐約，哈德遜河碼頭。
天空下著淅淅瀝瀝的秋雨。碼頭上實行了最高級別的軍事化戒嚴。幾百名荷槍實彈的“先鋒安保”隊員拉起了三道警戒線。任何人，包括港務局的巡警，都不允許靠近。
三艘懸掛著大都會貿易公司旗幟的遠洋貨輪靜靜地停靠在泊位上。
艾倫·威廉姆斯穿著黑色的防風大衣，站在棧橋的盡頭。湯姆·海耶斯和喬治·坦普頓一左一右站在他身後。
貨輪的蒸汽絞盤發出沉悶的轟鳴。巨大的起重臂從底艙吊起一個個用鐵皮加固的沉重松木箱。
木箱被平穩地放在碼頭的平板馬車上。隨著馬車的載重增加，車輪深深陷進泥水裡。
“老闆，第一批。”
海耶斯手裡拿著貨單。
“倫敦現貨市場套現的六百萬美元金條。普魯士軍需部支付的五百萬美元武器定金。以及法國人買‘海神號’預付的三百萬美元黃金實物。”
坦普頓推了推眼鏡，補充道。
“總計一千四百萬美元等值實物黃金。另外，盧浮宮藝術品和殖民地特許權的抵押檔案，已經在帝國銀行的地下金庫裡鎖好。”
艾倫看著那些木箱。
“這些黃金，直接運往帝國大廈的地下金庫。喬治，準備擴建金庫的容量。”艾倫轉過身。
坦普頓點頭記錄。
“老闆，這麼龐大的現金儲備。我們接下來怎麼用？繼續投入芝加哥的糧食期貨嗎？”海耶斯問。
“可以投入一些，但戰爭的暴利期我想應該持續不了太久。接下來的利潤，需要細水長流。”艾倫走向停在警戒線外的馬車。
“把錢砸進國內的市場。”
艾倫坐進馬車車廂，海耶斯和坦普頓跟著坐了進來。
“湯姆，關注西屋電氣那邊的動靜。愛迪生那個瘋子肯定在想辦法解決交流電的難題。”
“情報部傳回來的情報說他們卡在了絕緣和變壓器鐵芯發熱上。更重要的是，他們沒有交流電動機。卡內基的軋鋼機根本用不上他們的電。”海耶斯彙報道。
“他們短時間內造不出來。”艾倫的手指敲擊著膝蓋。
“交流電動機的理論模型在格拉茨。愛迪生只是個擅長試錯的工匠，他缺乏高等數學的推演能力。這就是通用電氣徹底絞殺他們的時間視窗。”
艾倫看著坦普頓。
“喬治，拿出百萬美元。設立‘通用電氣家用電器補貼基金’。”
坦普頓愣了一下，不太明白。
“家電補貼？老闆，我們現在的主要客戶是工廠。民用家庭市場的利潤太薄了。拉一條電線去格林威治村的成本，需要好幾年才能透過電費收回來。”
“你算錯賬了，喬治。”
艾倫的目光變得極其深邃。
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