都板街（格蘭特大道）。
這裡的環境與幾條街之外的蒙哥馬利街有著天壤之別。
道路兩旁的木結構建築擁擠不堪。
二樓的陽臺上掛滿了晾曬的衣服和風乾的鹹魚。空氣中瀰漫著劣質香菸、劣質煤油和濃烈的中藥氣味。
街道上熙熙攘攘。
穿著打著補丁的對襟粗布短衫、拖著長辮子的華人勞工在泥濘中穿梭。
他們中許多人是從內華達山脈的鐵路工地上退下來的。
中央太平洋鐵路完工後，成千上萬的華工失去了工作，湧入舊金山尋找新的生計。
奧尼爾提著手提箱，走在坑窪不平的街道上。
他那身灰色的西裝和白人面孔在這裡顯得格格不入。不少路過的華人向他投來警惕的目光，紛紛避讓。
奧尼爾沒有理會這些目光，他在尋找一個能說話管用的人。
他走進了一家掛著“陳記雜貨”木牌的店鋪。
店鋪裡光線昏暗，貨架上擺放著瓷器、茶葉和一些從清國運來的乾貨。
櫃檯後，一個穿著乾淨長衫的中年華人正拿著一把算盤在核對賬目。
算盤珠子發出清脆的噼啪聲。
“買什麼？洋大人。”
中年人抬起頭，用帶著生硬口音的英語問道。
“不買雜貨，我找人。”奧尼爾走到櫃檯前。
“聽說在這條街上，如果需要成百上千的勞工，找阿偉陳最管用。你是陳嗎？”
中年人停止了撥動算盤，目光審視著奧尼爾。
“我是陳阿偉。你找勞工幹什麼？挖礦還是去農莊？”
陳阿偉的語氣很謹慎。
因為這段時間，白人對華工的排擠越來越嚴重，他必須確認這筆生意的安全性。
“留在舊金山建倉庫，搬運貨物。”
奧尼爾從口袋裡掏出那張大都會貿易公司的名片，遞了過去。
“我代表紐約的大都會貿易公司，我們在碼頭附近租了一塊地。所以需要在兩週內建起三座大型木結構倉庫。等倉庫建好，我還需要五十個固定的搬運工，負責從火車站裝卸我們的貨物。”
陳阿偉接過名片，看了一眼。
他不懂那些複雜的公司抬頭，但他懂數字和工程。
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