莊園二樓的書房。
壁爐裡的橡木塊發出輕微的劈啪聲。
艾倫坐在寬大的胡桃木辦公桌後，手裡拿著鋼筆，正在批閱萊克斯鋼鐵公司送來的上個月的產能報表。
書房門被敲響，兩輕一重。
“進。”艾倫沒有抬頭。
秘書弗羅斯特推門走進來，手裡拿著鼓鼓囊囊的皮革郵袋。
“老闆，早班火車的郵件送到了。”
弗羅斯特走到桌前，將郵袋開啟，把裡面的信件和電報分類放在桌面上。
“這是帝國銀行喬治·坦普頓總裁的彙報。，芝加哥那邊的準備金已經撥付到位。這是大都會貿易公司的貨運清單。還有幾份國會山那些參議員的‘政治獻金’收據。”
弗羅斯特一件件地彙報。
艾倫快速地簽著字。
“告訴喬治，準備金不要存在別人的金庫裡。直接用火車押運回紐約的地下金庫。在這個見鬼的年代，除了自己的鋼板門，我不相信任何一家銀行的保險櫃。”
“明白。”
弗羅斯特拿起簽好字的電報。
他從郵袋的最底部，拿出一個沒有貼郵票、只有火漆封口的厚實信封。信封的紙質很好，帶著淡淡的薰衣草香氣。
“老闆，這有一封私人信件。”
弗羅斯特將信封遞過去。
“走的是內部加急通道，發件地是華盛頓特區。”
艾倫的筆尖停頓了下。
他接過信封，看了一眼上面的字跡。那是他熟悉的、娟秀中帶著一絲凌厲的連筆字。
“你先出去吧，愛德華。通知廚房，我中午在書房吃。給我送份烤牛肉和杯波旁。”
“是，老闆。”
弗羅斯特轉身離開，順手帶上了門。
艾倫放下鋼筆。拿起桌上那把鑲嵌著銀飾的拆信刀，挑開信封的火漆。
信封裡滑出張硬紙板，以及錫版相片。
艾倫先拿起了那張相片。
照片的邊緣有些泛黃，畫面上是一個嬰兒。大概半歲左右。
他穿著精緻的蕾絲嬰兒服，躺在一個鋪著天鵝絨的搖籃裡。嬰兒的眼睛很大，直勾勾地盯著鏡頭，沒有笑，眉眼之間隱約透著艾倫自己那種輪廓。
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