“我們必須把這筆賬目彙報給紐約。城裡的電報線全斷了，訊息怎麼傳出去？”
“用熱氣球。”
鮑文走到書桌前，拿出一張特製的極薄電報紙。
“巴黎市政廳每天晚上都會放飛熱氣球，帶著信件飛越普魯士人的包圍圈，前往圖爾或者倫敦。我花了一根金條，買通了氣球駕駛員。把我們的密電夾在政府的公文袋裡送出去。”
鮑文拿起鋼筆，開始用密碼書寫。
“存貨清空八成，回籠實物黃金及珠寶摺合三百萬美元。巴黎核心地段地契及房產兩百處，估值暫無法計算。請求下一步指示，鮑文。”
寫完後，鮑文將紙條捲成極細的紙卷，塞進一個金屬小管裡。
“今晚就送走。只要到了倫敦，摩根的寬街二十二號攔截不到，它就能順著海底電纜直達帝國大廈。”
……
半個月後。
紐約帝國大廈頂層。
湯姆·海耶斯手裡拿著那張剛剛破譯出來的電報紙，臉上的肌肉因為極度的興奮而抽動。
他推開艾倫辦公室的門。
“老闆，鮑文的電報！從巴黎突圍出來了！”
海耶斯快步走到辦公桌前，將電報拍在桌面上。
艾倫正低頭看著關於西屋電氣的調查報告。他拿起那張電報紙，目光掃過上面的數字。
“三百萬美元的實物黃金和珠寶，兩百處巴黎核心地段的房產。”
艾倫的嘴角微微勾起。
“巴黎成了一個巨大的提款機。我們用在芝加哥滯銷的邊角料罐頭和化工副產品，買下了半個香榭麗舍大街。”
海耶斯激動得直搓手。
“這筆錢什麼時候能運回紐約？”艾倫放下電報紙。
“等戰爭結束，巴黎城門一開大都會的貨船會直接開進勒阿弗爾港，把所有的黃金和地契裝船押運回來。”海耶斯回答。
艾倫站起身，走到落地窗前。
紐約的冬日陽光灑在他的肩膀上。
“好吧，看來我們在歐洲的收割已經進入尾聲。”
艾倫轉過身，目光變得銳利。
他走到辦公桌旁，拿起那份關於西屋電氣的報告。
“現在把視線收回來，湯姆。後院起火了。”艾倫將報告遞給海耶斯。
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