阿勒格尼河畔的廠房裡，刺鼻的焦糊味像一團化不開的濃霧。
市場廣場的那場大火已經被匹茲堡的消防隊撲滅。
但火災留下的殘骸——那個被燒得只剩下生鐵骨架和幾縷發黑銅線的變壓器，被幾名工人用馬車拉回了西屋電氣的實驗室，扔在堅硬的水泥地面上。
愛迪生坐在一張長條木凳上，雙手沾滿了黑色的碳灰和水泡破裂後的血水。
他沒有去處理傷口，只是死死盯著地上那團散發著餘溫的廢鐵。
卡內基像頭暴怒的公牛，在實驗室裡來回踱步。高領大衣下襬被燒焦了一大塊，邊緣還在往下掉黑色的灰燼。
“你毀了我的一切！托馬斯！”
卡內基猛地停下腳步，指著愛迪生的鼻子咆哮。
“我花了整整兩千美元買通了賈裡德市長，讓他站在第一排看我們的奇蹟！結果呢？你給他看了一場謀殺！那個混蛋市長在火還沒滅的時候，就站在馬車的踏板上籤了全城高壓電禁令！”
卡內基雙手抓著自己的頭髮，聲音因為極度的憤怒而嘶啞。
“明天早上，整個賓夕法尼亞州的警察就會拿著拆除令，把我花錢豎起來的那些雪松木電線杆一根根地砍倒！我的鋼鐵廠不僅沒有拿到廉價的動力，現在還成了整個匹茲堡的笑柄！”
克萊夫·卡文迪許站在遠離那堆廢鐵的窗邊。他用潔白的手帕捂住口鼻，眼神冷冰。
“愛迪生先生，摩根先生的英鎊不是用來在廣場上放煙花的。”
卡文迪許的語氣裡帶著濃重的英國式傲慢與鄙夷。
“我們提供了上百萬美元的初始資金。你信誓旦旦地保證那層粗劣的瀝青能包裹住兩千伏特的電壓。現在不僅燒燬了裝置，你還把交流電的名聲徹底葬送了。紐約的那位威廉姆斯先生，現在恐怕正在他的摩天大樓裡開香檳慶祝。”
愛迪生猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛裡透著毫不退讓的兇光。他從木凳上跳起來，衝到卡文迪許面前。
“法克魷！你懂個屁的絕緣！”
愛迪生咬著牙，口水幾乎噴到卡文迪許的臉上。
“我在實驗室裡跟你們說過多少次，瀝青在冷空氣裡會變脆！它承受不住交變磁場產生的內部高溫。我需要南美的天然橡膠！需要杜邦的特種絕緣漆！你們給我了嗎？”
愛迪生轉過頭，同樣兇狠地瞪著卡內基。
“還有你給我送來的是煉焦爐裡的下腳料！讓我用包木乃伊的破布去阻擋兩千伏特的電流。我能讓它亮三分鐘，這已經是物理學上的奇蹟了。如果換做別人，你們連合閘的那一瞬間都活不過去！”
“該死的，還在狡辯！”
卡內基衝上前，一把揪住愛迪生的衣領。
“你這個騙子！你在拿我的命和我的工廠做賭注！”
“放手！安德魯！”
一個沉穩有力的聲音在實驗室門口響起。
喬治·西屋大步走進來。
他的臉上也沾著菸灰，手裡拿著幾份剛剛送到的報紙清樣。他一把抓住卡內基的手腕，用力將其掰開。
。人個每的場在過掃目，間中基卡和生迪在擋屋西
”。氣電屋西了不救責指相互，來起收氣脾的們你把“
。上桌驗實在扔紙報的裡手把屋西
