帝國銀行大廈頂層。
艾倫坐在寬大的胡桃木辦公桌後。
他昨天深夜乘坐專列從匹茲堡趕回紐約，此刻身上換了一套深藍色的豎條紋西裝。
維克多·福勒站在辦公桌對面，臉上帶著完成任務後的職業微笑。
“老闆，今天的早報已經全部鋪出去了。”福勒繼續彙報著戰果。
“《紐約論壇報》、《紐約先驅報》、《太陽報》，所有的頭版頭條口徑完全一致。‘高壓交流電是致命的實驗’。匹茲堡市長簽發的禁令照片也印在了報紙上。”
“效果如何？”
艾倫把玩著手裡的銀製拆信刀。
“恐慌情緒已經形成。”福勒回答。
“今天上午，西屋電氣在紐約和費城設立的兩個籌備辦事處，門前的招牌被憤怒的市民扔了石頭。之前幾個對交流電錶現出興趣的紡織廠老闆，今天一早主動跑到通用電氣的營業所，補簽了直流電的十年供電合同。”
艾倫點了點頭，放下拆信刀。
法務主管本傑明·皮爾斯從旁邊的沙發上站起來，走到桌前。
“老闆，媒體的火已經點起來了。法務部這邊的動作也跟上了。”
皮爾斯遞過一份厚厚的檔案。
“這是我連夜起草的《限制高壓電流城市傳輸安全法案》草案。我已經派人把它送交給了紐約州立法委員會。在草案中，我們以匹茲堡火災為案例，強烈建議州政府立法：嚴禁任何超過兩百伏特的電流進入城市人口密集區。”
皮爾斯推了推金絲眼鏡。
“一旦這項法案在紐約州透過。波士頓、費城等周邊州議會一定會跟進。到時候，西屋電氣就算解決了交流電的變壓器技術。他們的高壓電線也別想跨過任何一座城市的邊界線。交流電網將被徹底封死在荒郊野外。”
“幹得好，皮爾斯。用法律把恐慌固定下來。”艾倫靠向椅背。
“摩根在倫敦肯定氣瘋了，但他現在無能為力。他投給西屋的第一筆錢，已經在昨晚的火球裡燒乾淨了。”
辦公室的門被推開。
情報部負責人蒂米快步走進來，他的風衣上還帶著外面的寒氣。
“老闆，福勒先生。皮爾斯先生。”蒂米向眾人微微點頭致意。
艾倫看了福勒和皮爾斯一眼。
“你們先出去，繼續盯著輿論和州議會的動靜。”
福勒和皮爾斯退出辦公室，帶上房門。
蒂米走到辦公桌前，拉開椅子坐下。
“歐洲那邊有訊息了？”艾倫問。
“是的，老闆。”
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