陳阿偉咧開嘴笑了。
在大都會的庇護下，陳阿偉這夥華裔工人的生活發生了翻天覆地的變化。
因為背靠著先鋒安保隊這把大傘，舊金山的黑幫再也不敢踏入唐人街半步。
陳阿偉不僅自己成了碼頭上的工頭拿到的豐厚薪水，還資助家裡的親戚在市中心開起了兩家大型洗衣房和一家中餐館。
生意那是做得紅紅火火。
不僅是他們，整個依附於大都會貿易公司的愛爾蘭裔群體和華裔，都在西海岸紮下了堅實的根基。
中午時分。
海面上突然傳來一聲沉悶而悠長的汽笛聲。
一艘懸掛著大清國龍旗的蒸汽客貨混裝船，緩緩駛入舊金山灣。
碼頭上的工人們紛紛停下手中的活兒，好奇地看著這艘來自遙遠東方的船隻。
客船靠岸，跳板搭在碼頭的木樁上。
一行人順著跳板走了下來。
走在最前面的，是幾個穿著大清國正規官服的男人。
他們頭戴頂戴花翎，身穿長袍馬褂，腳踩厚底皂靴。
在這座充斥著機械噪音和粗獷水手的美國港口，他們的打扮顯得極其格格不入。
這群人是大清國總理衙門派出的洋務考察團。
領頭的是一位姓李的道臺大人。
他們此次橫渡太平洋，肩負著朝廷的重要使命：考察西洋的工業機器，並設法採購一批用於修建鐵路和電報線的核心裝置，以支援國內正在興起的洋務運動。
李道臺走下跳板，看著眼前這座龐大、繁忙、充滿了鋼鐵氣息的深水港口，眼中閃過難以掩飾的震撼。
他在廣州和上海也見過洋人的碼頭。
但規模和秩序，與眼前這個巨大的吞吐機器相比，簡直是小巫見大巫。
巨大的蒸汽吊車在軌道上移動，輕而易舉地將幾噸重的貨物從船艙裡拔出來。
然後鐵軌直接鋪到了棧橋邊緣。
“這便是美利堅的舊金山港？”
李道臺捋了捋頜下的鬍鬚，轉頭問身邊的隨員。
“回大人，正是。但看這碼頭上的旗幟，似乎並非是美國官府的官辦碼頭。”
隨員指著倉庫上方飄揚的那面巨大的藍色旗幟。
旗幟上印著大都會貿易公司的標誌。
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