“這筆錢分三年給，每年不到兩百萬。對帝國銀行的現金流來說，完全沒有壓力。但它帶來的收益，是任何貨輪和鐵路都比不上的。”
“一旦這個基金建立，通用電氣和電話公司就成了聯邦體制的一部分。以後誰敢查我的賬，誰就是在查合眾國公職人員的養老錢。而且，這件事一旦公佈。威廉姆斯家族在民間和政府基層的聲望會達到頂點。他們會認為是我們掏錢保障了他們的晚年。”
艾倫站起身，走到安娜面前。
“幾百萬的低息貸款，換取近乎永久的壟斷豁免權和幾十萬張選票。這是一筆回報率超過百分之一萬的划算買賣。你算錯賬了。”
安娜咬了咬嘴唇。
她知道艾倫的宏觀邏輯是對的，但作為習慣了攥緊每一分錢的克拉克家族成員，把錢借給政客依然讓她覺得是在割肉。
“就算你覺得划算，那財政部長的人選呢？”安娜乾脆換了一個話題。
“你把鮑特韋爾踢出局了，雖然說他讓你提名一個人，但是格蘭特肯定也需要那個人對國家的忠心。所以這個人如果不能配合我們的賬目操作，那個基金公司就會變成一個空殼。”
“所以我在等托馬斯回來。”艾倫走回沙發坐下。
“這個人選必須出自共和黨內部，必須懂金融，最重要的是，他必須沒有跟老摩根或者其他英國資本接觸過的歷史。”
艾倫可不想再來一次背刺，他目前對身在倫敦的烏龜老摩根沒啥辦法，只能兵來將擋。
畢竟……
現在的合眾國可不是大英的對手。
傍晚時分。
托馬斯·克拉克拖著有些疲憊的身軀，推開了書房的門。
“艾倫，鮑特韋爾辭職了。”
托馬斯走進來，直接扔出一個重磅訊息。
“白宮剛釋出的公告，理由是嚴重的胃病需要回鄉休養。看來尤利西斯動作很快。”
托馬斯在單人沙發上坐下，端起安娜遞過來的茶杯。
“弗羅斯特把你在白宮的談判結果告訴我了，尤利西斯也跟我說了退休基金的事情。艾倫，你真是個天才。這招直接把尤利西斯綁在了我們的戰車上。就是可惜，讓他佔了這個便宜。”
“現在的關鍵是下一個坐在那個位子上的人。”艾倫看著托馬斯。
托馬斯放下茶杯。
“我下午在參議院的休息室裡過了一遍名單。符合你要求的。懂金融、沒有外資背景、而且能被尤利西斯接受的。”
托馬斯從口袋裡拿出一張紙條。
“我只找到了一個合適的人。理查德·莫里森，他是俄亥俄州的稅務委員。”
艾倫對這個名字沒有印象，看來不是什麼惹眼的人物。
“什麼背景？”
“沒什麼背景，就是個純粹的數字官僚。參加過內戰，在後勤部管過賬。戰後回俄亥俄州負責稅收清算。”托馬斯介紹道。
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