“只要加上鍋爐帶動它，這臺機器產生的電流能點亮一千盞燈泡。或者驅動工廠裡的車床。”
王通譯在一旁結結巴巴地翻譯著。
他根本不知道該怎麼用中文準確表達“直流發電機”這個詞。
李道臺的眼神變了。
不再有居高臨下的官僚傲慢，取而代之的是對這種純粹工業力量的敬畏。
“如果這些東西，你們真的能大批次提供。”李道臺轉過頭看著奧尼爾。
“本官可以在黃金的兌換上，想辦法滿足你們。至於海關特權本官無權定奪，必須上報朝廷。”
“非常好，先生。商業就是相互妥協的過程。”奧尼爾伸出手。
“那麼，我們現在可以回到辦公室，把您需要採購的具體名錄和數量確定下來了。我會用專線電報發往紐約。只要老闆簽字，這筆買賣就算成了。”
就在舊金山的碼頭上，這場關乎大清國未來洋務運動命脈的商業談判正在推進的時候。
……
大西洋彼岸。
奧匈帝國，維也納。
隨著夜幕降臨。
霍夫堡皇宮外的一座屬於流亡貴族的私人宅邸裡，氣氛壓抑。
書房的橡木門緊閉著，壁爐裡的火光映照在兩個人的臉上。
波旁家族奧爾良派的核心人物，安託萬穿著一件領口磨損的絲綢睡袍正坐在書桌後。手微微顫抖，手裡捏著剛剛譯碼完成的電報紙。
他的妻子路易莎坐在對面的沙發上。
路易莎擁有西班牙安茹家族的血統，此刻，這位曾經高高在上的公爵夫人，正用一塊刺繡手帕捂著嘴無聲地啜泣著。
“她住進去了。”
安託萬的聲音沙啞。
“加斯頓發來的電報，伊莎貝拉已經搬進了那個美國人在中央公園的私人別墅。沒有名分和婚禮，甚至沒有公開的露面。”
安託萬猛地將電報紙拍在桌面上。
“我的女兒，我安託萬最疼愛的女兒。現在成了一個華爾街暴發戶養在籠子裡的情婦！”
路易莎抬起頭，眼睛紅腫。
“安託萬，我們該怎麼辦？伊莎貝拉從小連衣服都不需要自己穿。她怎麼能受得了那種羞辱？那個美國人……聽說他是個非常兇殘的暴君。”
“怎麼辦？我能怎麼辦！”
安託萬猛地站起身，像頭被困在籠子裡的老獸般在書房裡來回走動。
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