粗壯的鐵錨轟然砸入金門灣的海水中，沉重的鐵鏈與絞盤摩擦，發出令人牙酸的金屬嘶鳴。
無畏者號穩穩地停靠在舊金山大都會貿易公司的專屬棧橋旁。
奧尼爾站在甲板邊緣，吸了口夾雜著煤煙和海藻味的冷空氣。
身後是七名因為長途航行而腳步虛浮的東方女人，以及那個像鐵塔般杵在原地的巴圖。
“聽著，夥計們！”
奧尼爾咬著雪茄，對著甲板下方的碼頭工頭大喊。
“給我把底艙開啟，動作輕點！那些木箱裡裝的不是麵粉，是十足的硬貨！”
工頭是個留著絡腮鬍的愛爾蘭人，他仰起頭扯著嗓子回應。
“交給我們吧，奧尼爾先生。安保隊已經把整個六號碼頭封鎖了，一隻鳥兒也飛不進來。”
巨大的蒸汽吊臂開始運轉。
一個個沉重的木箱被吊出底艙，穩穩地落在棧橋的平板馬車上。
箱子有些破損的邊緣，在陽光下折射出令人目眩的黃澄澄的光芒。
那是大清國用來購買船隻和機器的黃金。
除了黃金，還有恭親王那些人蒐羅來的前朝玉璽、青銅器和字畫古董。
奧尼爾走下跳板，對身邊的副手交代。
“把黃金和古董直接運進我們在蒙哥馬利街的金庫，讓安保隊的人二十四小時盯著。沒有我的簽字，任何人不準靠近那扇金庫的門。聽見了嗎？”
“耶斯，我明白的先生。”副手立刻帶人去跟車。
奧尼爾轉過身，看著剛走下跳板的七女和巴圖。
“至於你們……”
奧尼爾臉上的笑容變得十分客氣。
“舊金山只是中轉站，我已經讓人在城裡找了目前最好的住宅。這幾天你們就在那裡休息，等適應了陸地我們再坐火車去紐約。”
兩輛寬大的四輪馬車停在棧橋盡頭。
巴圖沒有坐進車廂，而是直接跳上了馬車的車轅，和馬車伕並排坐在一起，雙眼警惕地掃視著周圍那些扛著大包、滿嘴髒話的碼頭苦力。
馬車穿過舊金山喧鬧的街道，最終停在了一處地勢較高的安靜街區。
這裡有一棟剛剛落成的三層維也納風格別墅，外牆塗著白漆，外面還帶著寬闊的草坪。
奧尼爾把他們送進別墅，留下兩名女傭和一隊在外圍巡邏的安保人員後，便匆匆離開去處理電報的事情。
別墅寬敞的客廳裡，厚重的天鵝絨窗簾半掩著。
七個女人坐在真皮沙發上。
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