“胡姨，你有什麼話就直說。在這地方，咱們兩眼一抹黑，我聽誰的不是聽。”
耿直少女阿木爾的語氣很直白，但卻讓胡媚含笑點頭。
“那我就直說了。咱們這七個人底細如何，大家都清楚。蘇瑩是我的親骨肉，雲煙、雲夢你們是江南的地主千金，晚晴和沈月也不是普通人家出來的。至於阿木爾，你和你哥哥也很不容易。。”
胡媚走到客廳中央。
“那個奧尼爾先生剛才的話你們也聽見了。過幾天，等咱們休息好就要去紐約。去見那個威廉姆斯先生。”
“那個男人正在和大清國合作，也是捏著咱們命的人。咱們是送過去的玩意兒，可別指望洋人跟咱們講什麼仁義道德。到了紐約，如果咱們像盤散沙，那在這個陌生的地方連個收屍的人都不會有。”
柳晚晴坐在另一側的單人沙發上，端起茶几上的水杯喝了口清水。
“胡姨的意思是咱們得抱團。”
柳晚晴接過了話頭。
她的思維很清晰，商人之女習慣用利益分析目前的局勢。
“父親在驛站送我的時候說過。來了美利堅，爭寵只是手段。活下去並且站穩腳跟才是目的。”柳晚晴看著胡媚。
“胡姨在人情世故上看得很透。但在大局上，咱們必須弄清楚這個威廉姆斯先生到底是個什麼樣的人。喜歡什麼，討厭什麼。這幾天在船上，我向那個通譯打聽了不少。”
“打聽出什麼了嗎？”
雲煙摟著妹妹雲夢，緊張地問道。
“通譯知道的也不多，只知道他很年輕。只有二十幾歲好像。”柳晚晴語出驚人。
“什麼？二十多歲？”沈月發出一聲低呼。
她一直以為那個能讓恭親王低頭的洋人，肯定是個滿臉白鬍子、挺著大肚子的老頭。
“是的。”柳晚晴肯定點頭。
“而且聽說不講究什麼出身，是個看重利益和規矩的男人。胡姨，在這樣的男人面前，如果咱們只用那些學來的手段去邀寵，剛開始也許管用，但時間久了他肯定會厭煩的。”
胡媚眯起了眼睛。
不得不承認，這個鹽商的女兒腦子很活。
“那依你看，咱們該怎麼辦？”胡媚反問。
“立規矩，分工。”柳晚晴伸出三根手指。
“第一，咱們來自一個地方，絕對不能互相使絆子。誰要是得了寵，必須幫襯點其他人。誰要是敢吃獨食，大家就一起把她拉下來。”
“還有一點。巴圖大哥是咱們在外面唯一的依靠。”柳晚晴看向阿木爾。
“阿木爾，我看你哥哥頗為勇武。所以必須想辦法進入威廉姆斯先生的安保隊伍，或者工廠。只有他在外面有權，咱們在這裡才有底氣。”
阿木爾點了點頭。
“我哥哥也是這麼說的。他有拳頭，能殺人。洋人也需要賣命的刀。”
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