漢密爾頓·菲什國務卿聽完艾倫的話只感覺荒謬。連忙推開椅子站起身，由於動作太大膝蓋撞到了厚重的胡桃木桌腿發出響聲。
但他根本顧不上疼痛，就盯著艾倫。
“絕不可能！艾倫。”
菲什的聲音因為激動而變得有些尖銳，完全失去了往日外交官的沉穩。
“因為你不信，我們就向大英帝國提出引渡？你到底知不知道自己在說什麼？”
艾倫依然靠在椅子上，手裡把玩著已經空了的咖啡杯。
“我很清楚自己在說什麼，國務卿先生。根據1842年的《韋伯斯特-阿什伯頓條約》第十條，謀殺罪是被明確列入引渡範圍的。現在合眾國總統遭遇了謀殺，幕後主使躲在倫敦。我們依法提出引渡照會，合情合理。”
“那是法理！但這不是法庭，這是國際政治！”
菲什憤怒地揮舞著手臂。
“你是商人，只看到了賬本上的借貸和條約上的黑紙白字。但我每天都在和唐寧街十號的那些官僚打交道！”
菲什繞過桌子，走到艾倫和托馬斯·克拉克的中間。
“各位，我們需要認清現實。”
菲什環視著在座的政客。
“現在的英國是什麼？是世界第一帝國！他們的皇家海軍擁有世界上最龐大的鐵甲艦隊，隨時可以封鎖我們的東海岸。內戰才結束幾年？我們的國家還在止血，南方的重建還沒有完成。我們拿什麼去跟英國人拍桌子要人？”
“那難道就這麼算了？”
坐在角落的羅斯科·康克林忍不住插話。
“我覺得艾倫說的也對，我們的總統在自己的國家被刺殺，兇手卻在倫敦的俱樂部裡喝著紅茶嘲笑我們？如果合眾國政府連要人的勇氣都沒有，那我們和英國人的殖民地有什麼區別！”
“康克林參議員，勇氣不能當大炮用。”
菲什冷冷地回擊。
“你以為英國政府會在乎一個美國總統的死活嗎？他們甚至可能會在暗地裡開香檳慶祝！你根本不瞭解英國人的行事邏輯。他們就是歐洲大陸，乃至全世界最大的攪局者。”
菲什拉開自己的椅子重新坐下，拿起桌上的水杯喝了口，試圖平復心情。
“艾倫，你覺得英國人會為了所謂的正義，乖乖把朱尼厄斯·摩根交出來嗎？”
“我敢打賭，只要我們的外交照會送到倫敦，他們立刻就會把這件事變成一場針對美利堅的政治狂歡。”
一直沉默的眾議院議長詹姆斯·布萊恩摸了摸下巴。
“菲什，你的意思是英國人會利用這件事做文章？”
“不僅是做文章，他們會把我們的名聲徹底搞臭。”菲什拍打著桌面。
“大家想想看。老摩根是什麼身份？雖然他是美國人，但他也是在倫敦金融城混跡多年的大銀行家。如果英國政府拒絕引渡，他們會怎麼向外界解釋？”
菲什自問自答，語氣中充滿了對外交險惡的無奈。
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