“那他還查到了什麼沒有？”探員的眼神變得極其危險。
“這就是最要命的地方了。”
吉米壓低聲音，聲音裡帶著一絲恐懼。
“彭德爾頓最近一直在打聽布魯克林大西洋蒸汽動力公司造船廠的事情。好像還花了大價錢買通了海關的幾個底層核查員，專門調閱了造船廠的造船資料和大都會貿易公司最近三個月的物資進出清單。”
吉米看著探員那張越來越陰沉的臉，趕緊補充道。
“聽著，老兄。我表弟偷聽到彭德爾頓跟他的副手在辦公室裡吵架。彭德爾頓認為，威廉姆斯家族很可能正在利用紐約港的漏洞，向亞洲的清帝國和東南亞走私出售軍艦和軍火，試圖打破英國在遠東的武器壟斷。他已經草擬了一份報告，準備下週三就透過皇家郵輪直接送往倫敦的海軍部！”
探員的手在桌子下面無聲地攥緊了。
這是很明顯的在針對家族。
因為一旦這份報告送到倫敦的海軍部，英國艦隊絕對會在公海上攔截那三艘懸掛著米字旗的貨輪。
到時候，不僅那幾船的軍火會暴露，連剛剛在倫敦成立的那家由貴族代持的空殼公司也會被徹底起底。
“這份報告現在在哪？”探員朝著他冷冷的問道。
“應該還在他的私人保險櫃裡吧，畢竟我也沒親自看不是嗎。反正我表弟上次就是看見他放裡面的。”吉米趕緊回答。
“而且我表弟說他是個很謹慎的人，從不相信電報的安全級別，堅持要用紙質檔案透過外交郵袋送回倫敦。”
“行～我知道了。”
探員站起身將帽簷拉低了些，然後一把手搭在吉米肩膀彎下腰靠近他的耳旁。
“夥計，記得管好自己和你表弟的嘴。如果我在外面聽到半點關於今天這場談話的風聲……”
“您放心，我們就是兩隻瞎了眼的真老鼠！什麼都沒看見，也都沒聽見！”
吉米連連擺手保證道，他可是不敢違反對方的話。
接觸這麼多次，對方是什麼人他大概也猜得到。畢竟在整個美利堅東部搞情報的人恐怕沒人不知道他們，那可是心狠得不行。
探員沒有再理會他，推開酒館的門，走進了曼哈頓寒冷的夜風中。
兩天後的傍晚，曼哈頓上城區的一家高檔紳士俱樂部內。
亞瑟·彭德爾頓參贊坐在二樓包廂的真皮沙發上，手裡端著杯產自波爾多的紅酒，眼神中透露出一種自命不凡的焦躁。
他是個典型的英國官僚，頭髮梳得一絲不苟，穿著考究的定製西裝。
在他的觀念裡，美利堅這個所謂的合眾國，不過是群暴發戶和鄉巴佬建立的粗鄙之地。
但最近幾個月在紐約港的暗中調查，卻讓他感到了一絲難以名狀的心驚。
那個叫艾倫·威廉姆斯的年輕人，簡直是在眼皮子底下建立了一個龐大的貿易運輸帝國。成千上萬支被淘汰的步槍、無數的廢鋼和棉布，正在集結。
彭德爾頓敏銳地嗅到了這些物資的最終去向，那就是遠東。
那是大英帝國的核心利益區，絕不容許任何外來勢力染指。
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