安茹老伯爵乾枯的手指在桌面上微微顫抖著。
三十七萬股！
那幾乎佔據了蘇伊士運河公司近一半的原始股。
是波旁家族幾代人在奧斯曼帝國和埃及經營了數十年的心血，是他們這群流亡貴族能夠維持體面生活的最後底氣。
現在，為了那個虛無縹緲的復辟王座，為了那兩千萬美元的啟動資金，他必須要把這個下金蛋的鵝，親手交到美利堅暴發戶的手裡。
“坦普頓先生。”
法國律師突然開口了，語氣中帶著掙扎。
“在簽字之前，我們希望再次確認贖回條款。協議上寫明，一旦法蘭西第三共和國被推翻，波旁新政府成立，威廉姆斯銀行必須允許我們用新發行的法國國債，以等價本息贖回這批股份。”
喬治微微一笑，點了點頭。
“當然。這是威廉姆斯先生親自答應的。我們對經營運河沒有興趣，只是需要一個絕對安全的抵押物。只要貴方能夠按時連本帶利歸還兩千萬美元，股份原封不動地奉還。”
喬治頓了頓，眼神變得玩味起來。
“但是，如果復辟失敗……或者新政府拒絕承擔這筆債務。那麼根據契約第十四條，這批股份的所有權將自動轉移至威廉姆斯家族名下。屆時，任何歐洲法庭都無權干涉。這一點，也請律師先生務必向伯爵閣下解釋清楚。”
法國律師咬了咬牙，轉頭用法語對老伯爵低聲複述了一遍。
老伯爵閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
那股屬於舊貴族的驕傲，在這個狹小的會議室裡，在資本的重壓之下被碾壓得粉碎。
他沒有退路了。
國民議會里那幫見錢眼開的保王黨議員已經在催促資金到位了，如果這筆錢拿不回去，波旁家族就再也沒有機會踏入凡爾賽宮了。
“把筆給我。”
老伯爵沙啞著聲音說道。
隨從立刻遞上華麗的孔雀羽毛筆。
老伯爵蘸了蘸墨水，手腕顫抖著在契約的最後一頁，極其沉重地簽下了自己那一長串代表著無上榮耀的家族姓名。
隨後，他從胸口掏出枚沉甸甸的黃金印章，在融化的紅蠟上狠狠按了下去。
百合花紋章，深深地烙印在了契約之上。
喬治迅速將其中一份契約收進自己的公文包裡，臉上露出了毫無掩飾的勝利笑容。
“合作愉快，伯爵閣下。威廉姆斯家族預祝亨利五世殿下早日加冕，法蘭西重歸正統。”
老伯爵沒有理會喬治的客套，在隨從的攙扶下站起身腳步踉蹌地向門口走去。
走到門邊時，他突然停了下來回頭看著喬治。
“告訴你們的老闆。”
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