時間撥回一週前。
舊金山港口，一艘從巴拿馬地峽駛來的蒸汽客輪在刺耳的汽笛聲中緩緩靠岸。
納撒尼爾·科布提著沉重的牛皮手提箱，順著搖晃的木製舷梯走下甲板。
這裡的空氣裡混合著死魚的腥臭、海帶的鹹味以及劣質燃煤排出的黑煙。
科布壓低了氈帽的帽簷，那雙鷹隼般的眼睛迅速掃過碼頭上忙碌的人群。
幾艘屬於大都會貿易公司的巨型遠洋貨輪正停泊在深水泊位上，起重機的吊臂像鋼鐵巨人的手臂，將一箱箱印著威廉姆斯家族徽章的貨物送入巨大的船艙。
碼頭上，成百上千名勞工像螞蟻一樣來回穿梭。
“真是臺不知疲倦的印鈔機，難怪倫敦的那些老爺們會坐不住。”科布冷笑一聲。
沒有在碼頭過多停留，他直接叫了輛馬車前往舊金山南部的沙灘區。
那裡是義大利移民和底層幫派的聚集地，也是這座城市最混亂、最骯髒的毒瘡。
馬車停在了一家名為“斷錨”的酒館門前。
科布推開油膩的彈簧門，一股混雜著嘔吐物和劣質啤酒的味道撲面而來。
酒館裡光線昏暗，幾個滿臉橫肉的碼頭工人正在為了幾美分的檯球賭注大聲咒罵。
科布徑直走到吧檯前，扔下一枚銀幣。
“給我倒杯能燒穿喉嚨的玩意兒。然後去告訴加里克，就說帶來好運的財神爺到了。”
酒保抬起頭，那隻瞎了的左眼看了科布一眼，默默地收起銀幣，倒了杯渾濁的威士忌，然後轉身走進了酒館後方的暗門。
沒過多久，暗門被推開。
一個身材如同棕熊般魁梧、留著濃密鬍子的男人走了出來。
他就是加里克，舊金山義大利碼頭工會的頭目，也是控制著這片街區地下秩序的地頭蛇。
加里克大步走到科布面前，拉開椅子重重地坐下，震得桌子上的酒杯叮噹作響。
“我聽夥計們說，有個穿得像個華爾街吸血鬼的傢伙在找我。”
加里克用粗壯的手指敲擊著桌面。
“我不認識你，陌生人。沙灘區不歡迎外人，尤其是你們這種看起來就滿肚子壞水的外鄉人。”
科布慢條斯理地喝了口威士忌，將酒杯放下。
“加里克先生，在這個世界上，能讓義大利人閉嘴並且認真聽話的只有兩樣東西。第一是槍子，第二是真金白銀。可我今天沒帶槍。”
科布將那個沉重的牛皮手提箱放在桌子上，解開搭扣。
“咔噠。”
箱子被掀開了一條縫。
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