阿瑟坐在沙發上，直截了當地說。
“我看到了報紙上的通告，五萬美元的獎金暫且不說。我更關心的是通告裡提到的那所威廉姆斯大學，以及你們承諾的實驗裝置，到底是真實的，還是僅僅為了造勢的謊言？”
喬治沒有生氣，他非常喜歡和這種純粹的學者打交道。
他轉身走到保險櫃前，拿出厚厚的資料夾放在阿瑟面前。
“彭哈利根先生，商人從不說謊，我們只講究契約。這是威廉姆斯大學的建設藍圖，以及我們在歐洲各大精密儀器廠的採購清單原件。您可以仔細看看。”
阿瑟開啟資料夾。
只是一眼，呼吸就變得粗重起來。
那不是隨手畫的草圖，而是極其專業的建築施工圖。
而那些採購清單上的長串德文和英文，清楚地列出了那些他做夢都想擁有的頂級光學儀器和電磁裝置。
“這……這太不可思議了。你們買下了卡爾·蔡司公司整整一年的顯微鏡產量？”
阿瑟指著清單，聲音發顫。
“只要能用錢買到的東西，威廉姆斯家族從不吝嗇。”喬治端著咖啡，靠在辦公桌旁。
“彭哈利根先生，我知道皇家學會那些老先生在想什麼。他們覺得我們是在買名聲。但其實，我們是在買未來。”
喬治的聲音充滿了誘惑力。
“老闆交代過，任何願意來美利堅的頂尖學者。除了豐厚的薪水，還將獲得獨立的實驗室和不設上限的研究經費。不需要去巴結那些官僚和寫冗長的申請報告。只要你的理論有價值，帝國銀行的支票本隨時為你敞開。”
阿瑟合上資料夾，手心裡全是汗水。
因為他知道，自己已經無法抗拒這個誘惑了。
“如果我打算去紐約，什麼時候可以動身？”阿瑟抬起頭，目光堅決。
“五月份，在首屆科學與和平獎的頒獎典禮之前。我們會為您安排最豪華的遠洋客輪的頭等艙。”喬治伸出手。
“歡迎加入新世界，彭哈利根教授。”
阿瑟的倒戈並不是孤例。
在接下來的一週裡，喬治·坦普頓的辦公室門檻幾乎被踏破。
那些在皇家學會里受到排擠的年輕學者，那些因為經費問題而停滯不前的實驗家，紛紛找上門來。
大英帝國引以為傲的學術城牆，在五百萬美元和頂級實驗室的轟擊下，從內部開始土崩瓦解。
而那些像埃德溫爵士一樣堅持傳統的傲慢老學者，雖然依然在報紙上口誅筆伐，但他們驚恐地發現，自己手底下的那些最聰明的學生和助手，正在一個個地辦理前往美利堅的簽證。
風向，徹底變了。
當大批的電報從倫敦、巴黎、維也納和柏林發往紐約的時候。
坐在帝國銀行大廈頂層的艾倫，正平靜地看著這些收穫的果實。
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