他在心裡默默唸著這個名字。
快速閱讀著通告的正文。
五百萬美元的基礎基金，物理、化學、醫學、文學及和平五個獎項。
最讓他感到窒息的，是那個印在黑體字裡的數字——單項獎金五萬美元。
“五萬美元。”
珀舍爾教授在旁邊冷嘲熱諷地算著賬。
“按照現在的匯率，這相當於整整二十萬奧地利古爾登。我們在格拉茨理工學院一年的總經費，連這個數字的十分之一都不到。這個叫艾倫·威廉姆斯的美國人，簡直是在拿金磚砸歐洲學者的臉。”
聽到“艾倫·威廉姆斯”這個全名，特斯拉握著報紙的手指猛地收緊。
他當然知道這個名字。
甚至比這個世界上絕大多數的學者都要了解這個名字代表著什麼。
兩年前，正是這個男人透過秘密的渠道讓蒂米先生找到了還在家鄉苦苦掙扎的他。
不僅為他支付了昂貴的學費，還將他送到了格拉茨理工學院，並且安排了專人照顧他的生活。
就連自己設想的交流電，威廉姆斯先生對此也非常贊成。
在特斯拉的心裡，威廉姆斯先生不僅僅是資助人，更是擁有著超前眼光、能夠理解他內心瘋狂想法的圖騰。
“教授，您認為這是一場鬧劇？”
特斯拉壓抑著內心的激動，儘量讓自己的聲音聽起來平靜。
“難道不是嗎？”
珀舍爾教授攤開雙手。
“科學研究需要的是底蘊，是數百年的積累，就像倫敦的皇家學會和巴黎的科學院。美利堅有什麼？除了會修鐵路和造機槍，他們連本像樣的物理學期刊都辦不出來。現在他們突然拿出這麼多錢，無非是想買幾個落魄學者的名聲，去裝點他們那充滿銅臭味的門面。”
說到這，教授搖了搖頭。
“不過，我聽說維也納大學的幾個老傢伙已經動心了。畢竟通告上說，只要去當評委，就能拿到一萬美元的津貼。一萬美元啊……這足以讓很多人忘記什麼叫學術骨氣。”
特斯拉看著報紙上那幾行關於“不問國籍、不問出身、只問真理”的宣言。他知道這絕對不是什麼暴發戶的作秀，這是那個男人準備改變世界規則的號角。
“教授，如果這個獎項是真的呢？如果他們真的願意為了推動科學發展而投入這麼多資金，這難道不是全人類的福音嗎？”特斯拉反問道。
珀舍爾教授看了他一眼，嘆了口氣。
“尼古拉，你還是太年輕。資本家的錢從來都不是白拿的。好了，今天的實驗到此結束。把實驗室打掃乾淨，換向器的問題我們明天再討論。”
教授拿起大衣，搖著頭走出了實驗室。
特斯拉獨自留在空蕩蕩的實驗室裡。看著報紙上那個熟悉的名字，感覺體內的血液都在沸騰。他一直想知道那個遠在紐約的老闆到底要建立一個怎樣的帝國，現在，他看到了冰山一角。
沒有心情去清理實驗臺上的廢料。
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