翌日清晨，陽光透過巨大的落地窗灑進主樓寬敞的會議廳。
三十多位受邀而來的國際頂尖學者分別坐在長條形的紅木會議桌旁。他們面前擺放著熱氣騰騰的咖啡、精緻的糕點，以及一疊疊被紅色火漆封存很厚的檔案檔。
會議廳的四周，站著十幾名神情肅穆的安保人員。
這是情報部主管蒂米親自挑選出來的精銳，他們的眼神像認真的盯著每個出入口，讓會議廳裡的氣氛在舒適中透著絲若有若無的壓抑。
會議室正前方的門被推開。
執行委員會秘書長愛德華·弗羅斯特夾著一個公文包走到長桌的主位旁，推了推鼻樑上的眼鏡向在座的學者們微微鞠了一躬。
“各位先生，早安。老闆今天上午在華盛頓有個重要的會議需要出席，無法親自來向各位致意，還請見諒。”
弗羅斯特的聲音清晰而專業。
“最近，我們收到了一萬四千七百多份來自世界各地的研究申報。經過我們基金會內部人員的初步篩選，剔除了那些明顯的騙局、永動機幻想和神學論述。現在擺在各位面前的，是最終篩選出的六百份極具潛力的研究資料。涵蓋了物理、化學、醫學和機械工程等多個領域。”
科赫博士看了一眼面前堆積如山的檔案袋，忍不住開口。
“弗羅斯特先生，一個月的時間要仔細審查六百份手稿，這工作量非常龐大。我們能把這些資料帶回各自的別墅，或者帶回歐洲去仔細研究嗎？”
聽到這句話，弗羅斯特沒有絲毫意外。他開啟公文包，拿出一疊列印好的法律檔案，讓人分發給在座的每位學者。
“在各位拆開那些火漆檔案之前，我們需要先走下必要的法律程式。”
弗羅斯特雙手撐在桌面上，目光掃過全場。
“各位面前的，是由威廉姆斯科學與和平基金法務部起草的《最高級別保密協議》。各位必須在這上面簽下名字，才能接觸到那些研究資料。”
法國的阿爾芒·勒弗弗爾教授拿起那份檔案，快速掃了兩眼後眉頭立刻皺了起來。
“抱歉……弗羅斯特先生。我們是學者，不是商業間諜！這份協議上的條款簡直苛刻到了極點。不允許將任何資料帶出這片別墅區，不允許向外界透露任何關於候選人研究方向的資訊。更離譜的是，你們甚至要求我們在評選期間，所有的對外信件必須經過你們的審查？”
阿爾芒教授把檔案摔在桌子上，語氣中帶著被冒犯的憤怒。
“科學研究應該是公開透明的。如果所有的知識都被封鎖在這個院子裡，這還叫什麼科學進步？”
會議室裡的其他學者也開始竊竊私語，顯然對這種把他們當犯人一樣防範的做法感到不滿。
面對學者們的質問，弗羅斯特絲毫不慌。他習慣了和各種傲慢的人打交道。
“阿爾芒教授，您的學術理想令人欽佩。但在美利堅，在威廉姆斯家族的規矩裡，未被公開的技術就是資本，而資本的最高原則就是保密。”
弗羅斯特直起身子，聲音變得冷硬起來。
“這六百份資料裡不僅有已經公開的發明，還有未公開的，裡面甚至可能藏著能改變電力輸送方式的圖紙，或者是藏著能大幅度降低鍊鋼成本的化學配方，也可能藏著某種能治癒致命疾病的新型藥劑。這些智慧一旦被提前洩露給歐洲的那些實業寡頭，他們會立刻申請專利，然後用它來瘋狂斂財。”
弗羅斯特指著那些檔案袋。
“各位，你們不僅是評委，更是這些智慧成果的守護者。威廉姆斯基金會拿出五萬美元去獎賞這些發明家，自然有責任保護他們的心血不被剽竊。只要評選結果公佈，獲獎的研究成果自然會向全世界公開。但在那之前，在這個院子裡沒有學術自由，只有絕對的商業機密。”
會議室裡安靜了下來，畢竟在座的各位沒有蠢人。
學者們雖然清高，但並不愚蠢。
。實事是的說特斯羅弗楚清很們他
