亞當斯抬頭看著主編，語氣裡充滿了不可思議。
“他一八六五年提出的電磁場動力學方程組確實轟動一時，但是……他的電磁波理論到現在都沒有被實驗證實啊！連開爾文勳爵都公開質疑過他的位移電流假說。評審團居然把一個理論還沒有被學界普遍接受的人，放進了五萬美元的最終候選名單？確定沒錯？”
“嘿，夥計。這恰恰證明了三十五位國際評審的眼光。”喬治不滿的一把奪過紙帶。
“新聞的價值就在於爭議。把這些原封不動地排版印上去，再來看看化學獎。”
兩人繼續往下看。
“弗里德里希·維勒，人工合成尿素，打破有機物與無機物的絕對界限，推翻‘活力論’。尤斯圖斯·馮·李比希，有機化學之父，開創農業化學。羅伯特·本生，發明本生燈，開創光譜分析方法。弗里德里希·凱庫勒，提出苯的環狀結構。”
亞當斯讀到這裡，長長地吐出一口氣。
“怎麼全是德國人，化學領域簡直成了德國人的後花園。不過這四個人的貢獻確實無可挑剔。那第五個呢？”
“第五個好像是個俄國人，德米特里·門捷列夫。”
喬治念出這個名字，嘴角勾起意味深長的笑容。
“門捷列夫？就是那個一八六九年提出元素週期律的傢伙？”亞當斯再次表達了質疑。
“不是……喬治，他的理論漏洞百出。他甚至預言了一些根本不存在的元素！這完全是異想天開，現在的化學界根本沒幾個人認可他的週期表。”
“亞當斯，記住我們的身份，我們是報人，不是科學家。評審團敢提名他，就說明他的理論有常人看不到的價值。排版！立刻排版！”
同樣的震撼和爭論，也在巴黎和柏林的新聞分部裡上演。
巴黎辦事處的主編正盯著生理學或醫學獎、以及文學獎的名單，激動得雙手發抖。
“路易·巴斯德！我們法蘭西的驕傲！微生物學的奠基人，發明巴氏消毒法，攻克蠶病，推翻自然發生說。他絕對配得上這五萬美元！”
旁邊的一名編輯也在快速記錄。
“醫學獎還有德國的施萊登和施旺，創立細胞學說。還有那個創立細胞病理學的魏爾嘯。英國的約瑟夫·李斯特，創立外科消毒法，把手術死亡率從百分之四十以上降到了百分之十五以下。”
編輯停頓了一下，眼睛瞪得老大。
“主編，英國還有一個候選人……查爾斯·達爾文！”
“什麼？《物種起源》的那個達爾文？”主編猛地轉過頭。
“評審團瘋了嗎？我聽說雖然科學界已經接受了共同演化的觀念，但自然選擇機制還在吵架。而且教會那幫人絕對會把這當成異端邪說！把他放進名單，明天全歐洲的主教都會去砸評審團的窗戶！”
“這可是大賣點啊主編！”
“噢對！那就重點加粗！再看看文學獎。”主編急切地往下掃。
“第一位，維克多·雨果。歐洲浪漫主義文學領袖，《悲慘世界》傳遍歐洲。一八七零年結束流亡回到法國，他是現在的良知象徵。”主編興奮地揮舞拳頭。
“文學獎絕對是我們法國人的！其他候選人是誰？”
“俄國的列夫·托爾斯泰，寫了《戰爭與和平》。英國的桂冠詩人阿爾弗雷德·丁尼生。還有我們法國的居斯塔夫·福樓拜。第五位是挪威的劇作家亨利克·易卜生。”編輯快速彙報。
