而在日內瓦和柏林的辦事處，關於和平獎候選人的名單，更是引發了政治記者們的強烈反應。
“亨利·杜南特，創立紅十字會。弗雷德里克·帕西，倡導國際仲裁。理查德·科布登，自由貿易和平論的源頭。朱塞佩·馬志尼，義大利統一的推動者。還有英國的威廉·格萊斯頓首相。”
當這些名字和成就被送上印刷機時，所有的新聞人都知道，明天早晨的太陽昇起後歐洲的平靜將被徹底撕裂。
轟鳴的輪轉印刷機如同噴吐著火焰的怪獸，將成噸的報紙印製完成。
裝滿報紙的馬車在夜色中駛出印刷廠，向著火車站和各個街角的報刊亭狂奔。
倫敦清晨的霧氣還未消散，艦隊街的那些報童們就已經扯開了嗓子。
“號外！威廉姆斯科學與和平獎二十五名最終候選人名單公佈！”
“開爾文勳爵與焦耳入圍物理學獎！達爾文入選醫學獎引發巨大爭議！”
“看看誰能拿走五萬美元？權威評審團給出最終答覆！”
劍橋大學的一間咖啡館裡，原本安靜吃著早餐的學者和教授們，此刻已經吵成了一鍋粥。
幾張《泰晤士報》被扔在桌子上，咖啡灑了出來也無人理會。
“這簡直是胡鬧！”
一位滿頭銀髮的皇家學會老會員氣得渾身發抖，指著報紙上的物理學名單大聲咆哮。
“麥克斯韋那套電磁場方程組，不過是一堆沒有根基的數學遊戲！他的位移電流假說連一個實驗都做不出來！憑什麼把他和湯姆森（開爾文勳爵）、焦耳放在一起？更可氣的是，我的老夥計約翰·廷德爾在輻射熱方面的研究如此紮實，居然連個提名都沒有？”
坐在他對面的年輕物理學講師則毫不退讓。
“教授，請您理智一點。評審團可是由歐洲三十五位頂尖學者組成的，他們代表了目前學術界的最高水平。如果他們認為麥克斯韋的理論足以預見未來，那您這種狹隘的經驗主義就是落後的！”
“你懂什麼！科學需要實驗證據，不是幻想！”
而在柏林大學的走廊裡，化學系的爭論同樣白熱化。
“維勒人工合成尿素，李比希建立有機化學體系，本生髮明瞭光譜分析，凱庫勒畫出了苯環。”
一位德國化學教授驕傲地對同事說。
“這四個人的提名絕對正確，這是我們德意志的榮耀。但那個俄國人門捷列夫算怎麼回事？他的元素週期表上面空了那麼多格子，完全是憑空捏造。這種帶著賭博性質的理論，居然也能入圍？”
他的同事推了推眼鏡，語氣冷靜。
“老夥計，主觀的偏見矇蔽了你的雙眼。門捷列夫的週期律邏輯非常嚴密，他不僅排出了已知的元素，還預測了未知元素的性質。如果有一天那些元素真的被發現，他就是化學界的先知。評審團比我們看得遠。”
以上那些都算是小場面，最激烈的戰場爆發在巴黎的醫學沙龍和宗教集會上。
當達爾文的名字出現在生理學或醫學獎的候選名單上時，那些保守的宗教人士徹底憤怒了。
“噢～上帝啊……他們居然提名了一個把人類的祖先說成是猴子的人！”
