他轉身面對著臺下的千人觀眾，眼神中重新換上了那種深邃。
“物理學告訴我們，這個宇宙是如何運轉的，它的規則是什麼。”艾倫的聲音在禮堂內迴盪。
“那是造物主寫下的最高憲法。”
艾倫伸出手，指向亨德里克森教授。
“但是，正如我之前所說。我們不僅僅需要知道規則。還需要在這些規則之內，用雙手去創造、去改變、去合成那些自然界原本不存在的奇蹟。我們需要一種能夠讓土地長出更多糧食、讓布匹染上斑斕色彩、讓疾病退避的魔法！”
他看著臺下那些穿著西裝，神情嚴謹的學者。
“而這種魔法，我們稱之為……化學。”
隨著艾倫的這句話，整個禮堂的氣氛瞬間被推向了另一個高潮。
“現在，有請亨德里克森主席。為我們揭曉，首屆威廉姆斯化學獎的最終候選人名單！”
亨德里克森教授站到擴音器前，他感受到了臺下那些化學家們因為極度緊張而變得急促的呼吸。
物理學家們追求的是抽象的宇宙真理。
而化學家們，則是在燒瓶和試管中，實打實地改變著人類的工業與農業程序。
“威廉姆斯先生說得非常精準。如果物理學是宇宙的憲法，那麼化學就是人類改造這個世界的工具。在這項工具的探索史上，有五位大師的貢獻如同星辰般耀眼。”
老教授翻開化學組的提名名單。
“第一位候選人是來自德國的尤斯圖斯·馮·李比希先生。”
坐在前排的李比希教授微微挺直了身軀。
“他是我們這個時代有機化學的體系化奠基人。他建立了精確的有機定量分析方法。更偉大的是，他將化學的觸角延伸到了泥土之中。他開創了農業化學，告訴農夫們植物需要什麼營養，他的化肥理論將無數人從飢餓的邊緣拉了回來！不僅如此，他培養的凱庫勒等整整一代化學家，推動了現代化學工業的誕生。‘有機化學之父’的稱號，他當之無愧。”
臺下響起了雷鳴般的掌聲。
在農業依然是國家命脈的年代，李比希的貢獻是極其具有現實震撼力的。
“第二位候選人同樣來自德國，弗里德里希·維勒先生。”
“一八二十八年，那是化學史上發生大地震的一年。”亨德里克森教授的語氣中帶著一絲敬畏。
“維勒先生在實驗室裡，用簡單的無機物，人工合成了尿素！這個看似不起眼的實驗，徹底擊碎了統治科學界近百年的‘活力論’！他向全世界證明，生命物質和非生命物質之間，沒有上帝劃下的絕對鴻溝。這是有機化學的開山事件！”
臺下的竊竊私語聲大了起來。
維勒的成就太傳奇了，那是直接顛覆了人類哲學和神學認知的科學重錘。
“而第三位候選人羅伯特·本生先生，是德國海德堡大學的驕傲。”
“只要走進化學實驗室，沒有人沒用過‘本生燈’。但這僅僅是他最微不足道的貢獻。他與基爾霍夫先生共同開創的光譜分析方法，為人類打開了微觀和宏觀宇宙的新大門。他用這種方法發現了銫和銣等新元素。他讓我們知道，哪怕是幾百萬光年外的星辰，我們也能透過光譜知道它們是由什麼構成的！”
“第四位候選人弗里德里希·凱庫勒先生。好吧，還是德國人。”
亨德里克森教授唸到這裡，臺下的英國和法國學者們都無奈地苦笑起來。
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